【问】如今国外得老年痴呆病的人特多，我们时常去老人院给他们念佛，请问这样对他们有效果吗？病人临终能否往生？如果一个病情特别严重的人他的业报未能受尽，他的家人不忍病人承受痛苦，给他一些快死的药，拔除他的氧气等种种手段，其目的是希望他能少受痛苦，这样是否如法？是否会导致不能往生？假如他是一个学佛者，从佛教的教义“人生酬业”的观念来看，此作法不是会相违背吗？应该如何引导这些亲人和病人？
【答】说到生老病死，古今中外，无不感叹。在古时候社会上有两种人非常值得人尊敬，一种是教书人，私塾先生；一种医生。为什么值得尊敬？教书的老师帮助学生开智慧，医生是帮助病人，所做的事业是全心全力在帮助社会，而且是不计报酬。所以这两种人接受别人的供养都是随意的，富裕的人家多供养一点，贫穷人家少供养一点。所以这两种职业非常清高，清就贫。实在没有钱的，想读书，老师帮助他，供给他衣食；生病的病人家里真的没有钱，大夫赠送医药。现在世界变了，教书的老师要钱，大夫看病要钱，听说拿的钱不能满足他，他就不认真治疗，悲哀！教育失败。
古老的教育，教人厚道，存心仁厚，但是现在把古老的教育放弃了，被称为是封建的教育、落伍的教育，西洋人的思想是先进的教育；先进的教育老人要受许多折磨、许多痛苦。所以我非常向往古代帝王专制的时代，向往那种生活、向往那种社会，虽向往然而不可得！于是我们向佛经去寻求。佛法告诉我们疾病有三种原因，一种是饮食不调，古人所讲“病从口入”，属于生理的疾病，医生能治。第二种疾病是冤亲债主，一般讲魔鬼附身、冤家债主附身，精神恍惚，一切都不正常。这一类的病医生不能治，佛法或者宗教里面一些仪式往往有效，这什么原因？宗教仪式是调解，如果冤亲债主接受调解他离去了，你的病就好了。
老年痴呆症，不是属于前面两种，属于业障病，有没有办法对治？有，因为他是业障，所以佛教给我们真正至诚忏悔业障，病就消失了。这是现代科学没有办法理解的，但这也是事实真相，所以要懂得消除业障。新加坡许哲一百零三岁，她身体健康，耳目聪明，为什么？一生不造恶业，没有恶念，没有恶的思想，没有造恶的行为，起心动念、一切行为，帮助社会苦难的人民，真诚的爱心。她年岁大了，她不痴呆。一个月前中国西安的同修带来一封信给我，里面有果林老法师的四张照片，今年一百四十一岁，身体健壮，腰杆挺直，一丝毫驼背都没有！一天到晚念阿弥陀佛，听经闻法，身体很好。
所以对于病重的人，我们帮助他念佛有好处。
他能信、能听进去更好；听不进去，“一历耳根，永为道种”，给他种善根，我们尽我们的力量帮助他。
人在极端病痛的时候，给他安乐死，这种作法社会上有些人赞同、有些人反对，我们学佛的人当然反对，学佛人应当怎么做？帮助他减少痛苦，减少痛苦最好的方法，念佛！他能够把念头转到“阿弥陀佛”上，他痛苦就忘记了，“一起法从心想生”，很有道理。人生酬业是佛说的，但是佛又跟我们说业报可以转变。懂得改变，消除业障，提升自己的境界，这就好了。
学佛确实可以得到健康长寿，延年益寿，《了凡四训》对此讲得很清楚。我自己学佛也延长了寿命，我年轻的时候，许多看相算命的都说我活不了四十五岁，短命又没福，我相信，因为我家三代都没有活过四十五岁。我的祖父、我的伯父、我的父亲都是四十五岁走的。我学佛没有求长寿，一生全心全力走的是“弘法利生，续佛慧命”的道路。现在寿命延长了，福报好像也有了，都是这一生修来的。
业因果报丝毫不爽，我学佛五十年，深信不疑，愈学信心愈坚定，确实烦恼年年减少，智慧年年增长，这是我学佛得来的结果。怎么学法？如理如法的修学，一定要遵照佛在经典上讲的道理、方法、境界修学。要放下自己的成见，放下自己的想法看法，随顺佛陀的教诲，这就是学佛；如果还坚持自己的成见，就不是学佛。学佛能改变一切，能改变相貌，能改变我们的身体；身心健康是大家非常关心的，在佛法决定得到殊胜的果报。
以上资料来自：
《答疑解惑～第五册》，净空法师解答，高雄市净宗学会出版，赠书处：马来西亚净宗学会（92, Jalan Pahang, 53000 Gombak, Kuala Lumpur,Malaysia)
*** 备注：
以上问答每一字一句皆来自《答疑解惑～第五册》一书，完全不含个人意见。
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