【问】佛教的护生观，请问应如何走入宗教以外的领域，通向二十一世纪人类都能共同意识到的一个环保课题？
【答】这个课题已经走出宗教了，但是还需要靠所有宗教的领导人、传教师共同努力，来劝导广大的社会大众。护生不是狭义的保护这些动物、植物，更积极的是要保护人类，因为人类所造的这些恶业，确实能引发地球最大的灾难。劫难从哪里来？一切众生造作的不善业，不善业带来的是不善的果报，不善的果报就是天灾人祸。所以，我们今天讲环保，应当把环保的中心指向如何保护地球上人身的安全，以及防范天灾人祸的发生。
我们参观过长崎、广岛之地，当地的人告诉我们，整整八年地上才长草。看到那个现象，我才明瞭佛经讲的“小三灾”。佛说小三灾的现象是“刀兵劫”，这是战争，有多长的时间？七天七夜；刀兵劫之后接着是瘟疫，瘟疫是七个月七天；再接着是饥饿，饥饿是七年七个月七天。我们过去跟日本人打了八年，世界大战也打了四年，都不算顶级，看到长崎、广岛，才突然想到释迦牟尼佛讲的小三灾就是核子战争。为什么？核子弹爆发，七天爆发那么多颗还得了！长崎、广岛那个地方，还只爆发一颗。而确实被辐射尘照到的人，要能活过七个月，他的寿命才保全，所以瘟疫就是核辐射；饥饿是地上草木不生，真的到第八年才长草。我们从这些地方领悟释迦牟尼佛讲的小三灾，就是核子战争，就是第三次世界大战。
我们要如何避免人祸使冲突不要发生？现在大国拼命在制造核武，像美国现在做反飞弹，要如何来防卫。新加坡的《联合早报》有一段文章说：“大国不必去搞核子防范，因为这个东西没有办法防止的。假如有一个核武国家，它不必攻别人，它把自己国家的核子弹统统在一个地方同时爆炸，地球就炸毁了。你怎么防范法？我不跟你打，我死你也不能活，同归于尽。”他的想法很有道理，我不攻击你，我在自己国家爆发，地球就毁灭了，你也死了。而真正聪明的人，是把发展核武这些钱拿去救济世界贫穷，这都是好事情。何必干这种傻事！所以，我们今天讲的护生观，是要先护地球上的人类，然后才能保护其他动物，如果人在地球上绝种了，其他动物也不能生存。因此，需要一些志士仁人，共同发心来挽救这个劫难。
“天灾”是天然灾害。天然灾害从何而来？也是人心感应来的。佛在《楞严经》讲得很好，水灾怎么来的？水是贪心感应的。这些年来地球上到处发生水灾，这是一切众生贪而无厌的感招。佛讲：“依报随着正报转”，依报是我们居住的环境，环境是随着人心转。所以，人心善，风调雨顺；人心不善，灾难就来了。因此，不要认为天然灾害与我们起心动念一切造作没有关系，那就大错特错！动物、植物、矿物、我们这个星球、自然环境，乃至于星球在太空当中的运行，与我们的思想造作都息息相关，这是真理，我们不能不知道。所以，一定要存心善良，断恶修善，破迷开悟，要去除贪心，放弃自私自利，起心动念要为社会想、为众生想。
一个人生活在世间，目的是什么？没有一个纯正的目标，你的生活有什么意义！学佛的人非常幸运，明白了佛在经教里面的教导，人生纯正的目标只有一个，就是求觉悟。“佛”是觉，学佛就是学觉悟，求佛就是求觉悟，成佛就是成就觉悟。觉悟把自己的境界天天往上提升，对于宇宙人生的真相真的清楚了，你就觉悟了。古今中外的大圣大贤无一不是求觉悟，人生的意义是觉悟之后能与一切万物万法和睦相处，平等对待，和睦相处，这人生多快乐！人生的价值，以佛法讲是“弘法利生、续佛慧命”，也就是舍己为人，培养继起的人才。如果你自己一生做得再好，死了后继无人，你的成绩等于零，没有价值。我今天推动“佛陀教育”，我死了之后，如果没有人再推动，我的事业等于零。若我死了以后，还有学生继续再推动，代代有传人，代代都不断，这叫价值。孔老夫子说：“不孝有三，无后为大。”“后”不是指儿女，是指后继有人。一代比一代殊胜，这是真正有价值，哪一个行业都是如此。在中国最值得人尊敬的，所谓老字号、老招牌，祖传多少代的，一提起，这个信誉好，是“祖传的”，那叫后继有人。
今天环保的问题，一定要建立共同环保意识，就是认识到宇宙人生的真相，认识到眼前的危机。佛跟我们讲，水灾是贪心感招的，火灾是瞋恚感招的，风灾是愚痴感招的，地震是心地不平感招的，这些都有因。佛经告诉我们，西方极乐世界地平如掌，没有高山，人民心平等没有高下。我们世间人心不平，所以大地不平。我们最近在澳洲也发现，澳洲没有很高的山，大部分都是平原，一望无际。澳洲人少，人民非常厚道、纯厚，高下之心不严重，所以就没有什么高山。因此，觉悟的人一定要认真努力传播神圣的教诲，并建立共识化解世间的劫难。
以上资料来自：
《答疑解惑～第五册》，净空法师解答，高雄市净宗学会出版，赠书处：马来西亚净宗学会（92, Jalan Pahang, 53000 Gombak, Kuala Lumpur,Malaysia)
*** 备注：
以上问答每一字一句皆来自《答疑解惑～第五册》一书，完全不含个人意见。
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