【问】日本出家人吃肉，韩国出家人吃大蒜，能否往生西方极乐世界？
【答】这个不一定。《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》都没有说吃肉不能往生，也没有说吃大蒜不能往生。往生的关键在信、愿、行，不在吃肉、吃大蒜。
但是我们要晓得，佛为什么教我们不杀生。释迦牟尼佛当年在世是沿门托钵，人家给什么吃什么，决定没有分别、执着，这是随缘。今天南洋小乘仍旧是托钵，还是给什么吃什么，并不是素食。如果出家人一定要人家煮素食来供养，是增加别人的麻烦。佛法是“慈悲为本，方便为门”，绝不给人添麻烦。
要晓得，全世界出家人都没有素食，只有中国出家人素食，我们一定要懂得这个历史的渊源。中国的素食运动是梁武帝提倡的，梁武帝是佛门大护法，念《楞伽经》念到“菩萨慈悲心不忍心食众生肉”，他深受感动，所以采取素食、提倡素食。素食运动是中国佛法，不是印度佛法。明白这个道理，外国人不吃素，我们一点都不奇怪了。
但是肉食在现代最好还是不要吃，因为病菌太多。现在社会上许多人得奇奇怪怪的病，病从哪儿来的？吃肉来的，现在的肉不干净。喂畜生的那些饲料，现在用基因饲料，非常不好！用基因饲料喂养这些动物，人吃了，将来不晓得要变成什么样子？所以，科学进步会把人类毁灭，不是好事情。
至于吃大蒜，这个各个地区生活环境、条件不一样。譬如在热带地方，印度人喜欢吃辣，四川、湖南、贵州都是吃辣吃得很厉害。在中国，山东人蒜吃得很多，跟韩国差不多，这是地理环境的因素，他必须用这个才能调身，防止一些疾病，要明白这个道理。
佛家戒五荤，“荤”是草字头，它是素菜，不是肉食，肉是“腥”，所以是“荤腥”。“荤”有五种，佛在《楞严经》上讲得很清楚，有大蒜、小蒜、韭菜、葱和兴渠。当时中国没有“兴渠”，现在我们知道，它和洋葱的性质相同。佛为什么把这五种列入戒条，禁止大家食用？“五辛”是对于初学人讲的，因为它刺激我们的生理，生吃容易动肝火，容易发脾气，动瞋恚心；熟吃容易产生淫欲的念头，所以禁止我们吃，离开这五样能帮助我们调心、调身。如果家里做菜，放一点葱蒜调味做配料，用的量很少，不起作用是许可的；五辛也要吃相当的量，才会产生作用。
“酒戒”，佛为什么要把酒列入重戒？酒醉了乱性，就会做错事；如果酒喝了不醉，不会出事情。往年李炳南老居士跟我们讲《礼记》，《礼记》早期注解的人是郑康成（郑玄）。郑玄的酒量好，古人常讲“三百杯”，这个典故是从他而来的。他求学结业了，要离开老师，老师跟同学为他送行，每个人敬他一杯酒，他连喝了三百杯，连小小的礼节都不失。所以，李老师讲，如果我们每一个人都有郑康成这种酒量，就没有“不饮酒”这一条戒了。因此，一定要晓得佛讲经的用意何在，佛制戒律的制意何在，然后才懂得如何持戒。而且每一条戒都有开遮持犯，都不是死呆板的，什么状况之下应如何做法，都是活活泼泼的。
至于能否往生极乐世界，若是如理如法的修学，求生净土，决定得生。假如五辛真的会妨碍你的性情，让你常常发脾气、做错事，就不能往生了。
资料来自：
《答疑解惑（二）》，净空法师主讲，承印者： C. W. Printing, 流通处： 新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934)，2004年5月版本
*** 备注：
以上的内容每一字一句皆来自《答疑解惑（二）》一书，完全不含个人意见。
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