凡夫往生到极乐世界，要多久才能成佛？

【问】法师讲《阿弥陀经》时，提到凡夫往生极乐世界在四劫或五劫之内就能成佛，为何世尊在《观经》说，下下品在莲花里要满十二大劫才花开？请问这两部经的时间观念有什么分别？
【答】这两部经时间观念没有分别。西方极乐世界有四土三辈九品，念佛往生到西方极乐世界，下下品往生才要十二大劫。十二大劫“花开见佛悟无生”，要是与一般法门来比较，时间缩短太多了，其他的法门要“三大阿僧祇劫”。若是下中品、下上品，时间就更缩短了。而凡圣同居土中品、上品往生，我们都能做得到，所以若是中、上品往生，我的计算大概只要四劫到五劫就成佛了。
我们认清了净宗法门的殊胜，才会死心塌地修学这个法门。为何在这一生当中决定要成就？因为这一生这个机会失去了，来世想再遇到这个法门就很难了，“一失人身，万劫难复”。所以，决定要把这个机会抓住，我这一生就要去，这才是真正聪明人。真的想去，是决定可以满愿的。如何能肯定这一生往生？理论、方法都在经典上，一定要如理如法的修学。净土宗的五经一论都说得很清楚，而任何一部经典都能帮助你成就。我们现在选择《无量寿经》，它对西方极乐世界介绍得非常详尽。
修行从哪里下手？《无量寿经》的“三辈往生”、“往生正因”将方法讲得很详细，而其总纲领就是从“善护三业”下手。三业能清净，念佛就决定生凡圣同居土。若能再提升自己做到“观法如化，三昧常寂”，就会生实报庄严土。生实报庄严土，成佛不会超过一劫，一生就成佛了。这是佛在经论里教导我们的根本法，若不能依教奉行，往生净土必有障碍。因此，经不能不读，理不能不清楚，方法不能不明瞭，如理如法的修行决定能成就。

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《答疑解惑（三）》，讲述及著作者：净空法师，流通处：新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934),承印者： C.W.Printing.
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