“要先度自己才可度人”和“只要为众生就是菩萨”，这两句话是否有一点矛盾？

【问】您常讲，要先度自己才可度人，只有真菩萨才可以度人；又说，念头一转，只要为众生就是菩萨。这里是否有一点矛盾？
【答】“先度自己而后度别人”，这是菩萨的事情；“自己没有能度就去度别人”，也是菩萨事业；这两种人都是菩萨，不过这里头有差别。自己没有度，度别人未必靠得住；你认为是度别人，别人是不是真的得度了？你把他度到哪里去了？所以必须自己得度，自己认识方向，是过来人，才不会误导众生。自己没有得度，不是过来人，随便指路，这是一桩危险的事情。
但在净宗有一个方便，专念阿弥陀佛求生西方极乐世界，这决定正确。我自己没有得度，劝人念佛求生西方净土，决定没有错，因为诸佛如来都是这样教导众生，还会错吗？其他八万四千法门，你自己没有得度，决定不能度人。唯有净土法门，自己没有度可以度人，这是我们必须要辨别的。所以，把阿弥陀佛介绍给别人，劝别人念佛求生净土，这个人是菩萨。
菩萨自己能不能往生？不一定，菩萨不能往生的也很多。什么菩萨？名字菩萨，有名无实的菩萨，这不能往生。自己不能往生，但是他劝人，那个人要是真肯信就能往生。如果他劝的人很多，劝了几十个人、几百个人都往生了，他自己虽然没有往生不要紧，到他临命终时，那些往生的人一定会跟阿弥陀佛说：“我们能到极乐世界，都是他劝我们的”，就拉着阿弥陀佛来接引他往生。可不可能？可能！只要他那时见到阿弥陀佛，真的想去，他就去了；如果见到阿弥陀佛还不想去，就没有办法。
大慈菩萨讲得好，劝两个人念佛就比自己精进；劝十几个人，福报就很大；能劝几百人、几千人，你就是真菩萨；能劝一万人，你就是阿弥陀佛的化身，这是勉励我们把净宗法门普遍介绍给大众。这些事理搞清楚了，你的疑惑就解除了。

资料来自：
《答疑解惑（二）》，净空法师主讲，承印者： C. W. Printing, 流通处： 新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934)，2004年5月版本
***  备注：
以上的内容每一字一句皆来自《答疑解惑（二）》一书，完全不含个人意见。