念佛的功德

一九九四年十二月，净空法师讲于台南成功大学
吴真度    记&整理
编校组    修订


内容提要
第一天揭示：佛教非宗教、非哲学，而是佛陀对九法界众生至善圆满之教育，其最终目的在追求“无上正等正觉”；也就是究竟圆满的智慧。
修行是以“戒定慧”为手段，伏断妄想、分别、执着，而得破迷开悟，离苦得乐。而八万四千法门中，又以净宗持名念佛法门为现今末法众生最方便、最究竟、最契机之法门。
第二天揭示：净土五经之来源，《无量寿经》会集本之因缘始末，及现所采用夏莲居老居士会集本之殊胜处，并以“善根福德因缘成熟”勉励大众。
第三天揭示：六道、十法界之因缘，三福为修行成就之基础，而其中又以“孝亲尊师”为大根大本。
第四天揭示：三皈依之真实意义乃是皈依自性之觉正净，即觉而不迷，正而不邪，净而不染。
修行之要不在形式，而是在日常生活中依教奉行；学佛是学阿弥陀佛的心、愿、行，并深信“念佛是因，成佛是果”，则念佛之功德及其殊胜利益，必定现前可得。


第一天
台南净宗学会会长、诸位同修、诸位大德：
这一次有这样殊胜的因缘，在成功大学庄严的会场与大家来谈谈佛法，本会共有四次的讲演，题目是“念佛的功德”。这些年来，佛法在台湾可以说是有相当成就，尤其是念佛法门。念佛的人虽然多，可是究竟为何要念佛？要怎样念佛？念佛的好处有多少？一般大众对于这些问题，多少都还有一些疑惑，我们这次的讲演，就把重点放在这方面。
首先我们对佛法要有正确的认识，然后才会对学佛生起欢喜心，佛法的功德利益就很容易得到。在民国初年，欧阳竟无先生做了一次很重要的讲演，当时是在第四中山大学发表的，也就是现在的南京师范大学。这篇讲词由学生记录下来，在台湾有流通，题目是“佛法非宗教非哲学而为今世所必需”。它的内容是告诉我们，佛法确实是这个时代所必需，我们不能把它看作是宗教；宗教是狭义的，不能包括佛法，而佛法包括宗教。这情形如同佛法是一所完整的大学，宗教与哲学都是学校的一个科系，科系不能代表整个学校，而学校确实有如此多的科系。
佛法究竟是什么？欧阳先生说：“佛法就是佛法。”当然，这种说法决定没错，但我们在修学中，依旧感觉茫然、感觉神秘。于是我们再仔细观察，佛教是很类似我们所说的教育，而实在说，它确实是教育。释迦牟尼佛当年在世创办这个教育，如同中国孔子创办私人教学。我们读历史知道，孔子是在不得志之后才退居从事于教学工作，而释迦牟尼佛的情形则与孔子相反；释迦牟尼佛是舍弃政治而从事于教学，与孔子的情形是不同的。但是他们在教育上的成就，都非常的伟大辉煌，这是我们一定要认识清楚的。
佛教传到中国，佛门弟子对释迦牟尼佛尊称为“本师”，正如中国的读书人尊称孔子为“先师”。我们称“本师”～～根本的老师，这个教育的创始人；而我们自称为弟子，足见我们与佛是师生关系。我们对佛的尊敬，是把佛当成老师看待，决不是当成神明看待，若是当成神明看待，这就是宗教了。现代的人说佛教是宗教，我们也不能反驳，因为它确实变质了，社会大众都把佛菩萨当成神明看待，真的变质成宗教了。我们要学，不是学宗教，是学教育这部份，如此才能得到真实的利益。过去菩萨皆是佛的学生，换句话说，他们皆是我的学长，他们是早年跟随佛陀学习，而我们是后来才向佛陀学习，佛的学生太多太多了，这些关系认识清楚就不至于迷信。
佛教导我们，“信”非常重要。《华严经》云：“信为道元功德母。”佛门常讲“修行证果”，以现代话说是“完成学业，成就圆满的智慧德能”，这其中最重要的因素就是“信”。由此可知，“信”非常的重要，佛法讲“信”，第一是讲自信心；第二是讲信老师，对老师要有真正的信心，老师的教导才会认真的去学习；对老师没有信心，老师纵然再高明，你也不愿意学习；换句话说，佛法的教学内容，你依然是一片空白，你学不到。
中国立国的精神是“孝亲尊师”，佛法也建立在这个基础上。佛教导我们修学，从“孝敬父母，奉事师长”立定根基，这可以说，佛法和中国儒家的教学，建立在同一个基础上；这也是佛教传到中国，很容易为中国朝野士大夫乐于接受的原因。佛教育的内容丰富完备，我们可以从遗留的经典看得清楚明白。
我们既然与佛是师生关系，我们知道佛对我们是真诚的教诲，佛法教学的内容、目标，我们就不能不知。佛教即是佛教育，所追求的只有一个目标～～“阿耨多罗三藐三菩提”，这是佛教教学的总目标。这句话是梵文音译，过去是“尊重不翻”；实际上是可翻译的，为何还要保留原音？对它尊重。它的意义是“无上正等正觉”，这意思翻得很圆满。
“无上正等正觉”这名词不好懂，用现代话说是“究竟圆满的智慧”。这样大家就好懂了。这个智慧是“无所不知，无所不能”，不但对于现前，对于过去、未来也都明瞭，而且是正确的明瞭，究竟圆满的明瞭，这是佛法教学的总目标。因此，佛法所追求的是智慧，佛法是智慧的教育、智慧的教学。我们乍听总不免要疑惑，这可能吗？真有这回事情吗？一个人对于过去、现在、未来、此界他方都能明瞭吗？在宗教里，我们听到赞美上帝是“无所不知，无所不能”，而人也能做到吗？诸位如果在佛法上稍有涉猎，就能明瞭，上帝确实不能，那是赞美的话；而人依照佛法的修学，确实能达到这个目标。
佛法的教学，恢复本有的智慧德能而已。《金刚经》云：佛度一切众生，而实无有众生如来度者。佛度一切众生，佛又说没有度一个众生，这话是什么意思？因为智慧是他的本能，他本有的，不是佛给他的，佛只是在众生迷失时，帮忙点一点而已，觉悟是自己本有的。《华严经》云：“一切众生皆有如来智慧德相。”“智慧”是指究竟圆满的智慧，对于整个宇宙人生究竟明瞭，这是你本有的智慧，本来具足；“德能”是指作用，智慧的作用广大无边，真实不可思议，尽虚空遍法界都是自己德能变现的。
我们的智慧德能是否真的失去？决定没有。既然没有失去，为何我们现在变得这么苦恼？因为迷了。如何迷的？佛说，“但以妄想执着而不能证得”。这是佛把我们的病根说出来，只要把妄想执着消除，智慧德能就恢复了，妄想没有了，智慧就现前；执着没有了，德能就现前。关于智慧德能，天亲菩萨在《往生论》有两句话，“真实智慧，无为法身”。妄想没有了，真实智慧就现前；执着破除了，无为法身就现前。这个境界就是“成佛”，成的是究竟圆满佛，在佛的教学中，这是真正毕业了。
佛的教学分为三个阶段，正如现代学校制度的三个学位，大学毕业是学士，再念研究所是硕士、博士。佛陀教育也有三个学位，最低学位是阿罗汉；比阿罗汉高的学位是菩萨；最高的学位是佛陀。如果是证得究竟圆满的觉悟，即可得到最高的学位。佛法中，“人人皆有佛性，人人皆当作佛”，这在宗教里是没有的，决定不可以“人人都当上帝”；而佛法是平等法，一切众生皆可成佛。我们要把佛、菩萨、阿罗汉这三个名词认识清楚，它不是神明，而是学位的名称，代表修学到某一个阶段。证得“正觉”，称为阿罗汉；证得“正等正觉”，称为菩萨；证得“无上正等正觉”，称为佛，这三个名词是这种意思。
我们不是这一生才迷的，过去就迷了，愈迷愈深，无法觉悟。其实，觉悟并不难，难在哪里？妄想执着不肯放下。妄想执着肯放下，成佛很容易。这桩事情不求人，世间求人最难，佛法不是求人，是求自己。肯放下妄想执着，成佛就容易，不肯放下妄想执着，那就难了。难易操纵在自己的手上，不是操纵在外境，也不是操纵于别人。
佛法修学目标以及迷的根源，我们明瞭了。于是我们明白释迦牟尼佛一生的教学，即现前所流传的《大藏经》，它的内容就是说明宇宙人生的真相；这是一个彻底圆满觉悟的人，所见到的实相。我们每个人不只有这一生，我们有过去世，过去世还有过去世；我们有未来世，未来世还有未来世。生命是永恒的、不生不灭的，这是事实真相。我们活动的空间，即是生活的范围，是无量无边，不限于这个小地区，不限于这个地球。佛经云：虚空法界有无量无边诸佛如来刹土。佛的刹土，指一尊佛教化的范围，现代讲是教化的区域，佛经称为“三千大千世界”。这个范围究竟有多大？过去很多人认为经上说的“三千大千世界”，大概是一个银河系。近年来，在中国大陆研究科学的黄念祖老居士，他告诉我们，一个银河系，就是佛法讲的一个单位世界，一个小世界。三千大千世界是十亿个小世界，这范围就太大了；十亿个银河系就是一尊佛的教区。
诸位想想，佛如果没有究竟圆满的智慧德能，他怎能教化这么大的区域？而佛说：像这样的教区，在太空中是无量无边。世界无量无边、诸佛无量无边、众生更是无量无边，这都是我们生活的空间，都是我们活动的范围。我们如何恢复智慧本能、如何恢复我们大自在的生活空间？这就是佛法要教导我们的。因此，我们的心量要拓开，同佛一样“心包太虚，量周沙界”。这心量有多大？虚空法界。我们回头看看自己、看看周边一切众生，心量之小，两个人都无法包容；夫妻还要吵架、闹离婚。这才知道佛说我们迷，迷到什么程度了！所以，佛在经上时常感叹，众生是“可怜悯者”。众生若无智慧而迷惑颠倒，就不可怜不可悯；众生若是有智慧、有德能，与诸佛如来一样，现在居然迷到这种程度，这真正是可怜可悯。
我们认识经典，经典即是教科书。佛当年在世，教学四十九年，没有编教科书，佛每天为大众讲学，有些是主动为学生说的，有些是学生提出问题，佛为他解答，我们在经典都看得出来。所以，经典即是教科书。为何当年世尊不编教科书留给后人方便？孔子也没有编教科书留给后世，这是什么道理？我们深入去了解体会，能得一点消息，就是佛陀所说的字字句句都是活的，不是死的，因此记录就非常困难。写成文字就变成死的东西，会对后人的修学产生许多障碍；这关键还是出在妄想执着上，也就是对佛法产生了妄想、执着。世出世间圣人的教诲，我们要体会他的意义，而不能执着他的言语，他的东西是活的，不是死的，这才是“真实智慧”。以现代话说，他的言语是超越空间、超越时间。因为超越时间，三千年前他这样教是正确的，与三千年后的今天，我们听他的话还是正确的。因为超越空间，世尊当年教印度人，印度人得利益；到中国来教中国人，中国人也得同样的利益。无论把它传到哪一个国家、哪一个种族，依照他的教诲去实行，绝对得真实利益。
我们明白这个大前提、大原则，这才能谈得上读经。所以，诸位一定要老实读经，不要求解；经的这段怎么说、那段什么意思，就是打妄想、起执着。因为经典没有意思，如果要在经典中找意思，这不就是打妄想吗？有意思不能超越时空，没有意思才能超越时空，经典没有意思，这才超越了，时空局限不了它，经是活的。三千年前有三千年前的讲法，放在现代中华民国有中华民国的讲法，决定没有讲错。对中国人是中国的讲法，对外国人是外国的讲法，都得利益。它不是一个讲法；它没有意思，但在用时却有无量义。
《般若经》教导我们“般若无知”，所以“无所不知”。经典没有意思，所以它有无量义。这个事实，大家稍稍细心就能看得出来，我们看经典的注解，注解即是讲法。汉朝的注解，是这部经在汉朝时候的讲法，那种讲法一定是让当时的人得利益，它的总目标就是“真实智慧，无为法身”。同样一部经，唐人的注解，一定是唐朝时候的讲法，和汉朝的讲法不同；假若相同，何必再作注解？宋朝的讲法、明朝的讲法、清朝的讲法都不同，经文一句也没更动，但讲法不一样，不一样就是无量义，所以，经文没有意思，但用的时候是无量义；经文如果有意思，只有一个意思，那个意思是死的，不能讲出第二个意思了，这是经典翻译之难处。现代人提倡把佛经翻译成白话文，问题就严重了。白话文一翻译，经都有意思了，就把活的佛法变成死的佛法，因为经文就不能再有第二个意思了，这是我们必须要认识清楚的。
历代译经的人，都是修行证果的人，他不是照字面来翻译，他自己确实也达到这个境界，纵然不能达到究竟圆满，也达到“正觉”、“正等正觉”的境界。所以，翻译出来的经文与佛所说的，还没有变质；虽不能翻译得百分之百，大概也有百分之八、九十，我们确实能得受用。现代我们译经，我们是否已入了境界？不能入此境界，怎会知道事实真相！佛所证得的事实真相，那些菩萨、罗汉契入了，他们把经典的意义讲给我们听，不是用凡夫心，不是依文解义，不是以妄想、分别、执着来解经。他是以什么方法来译经、来讲经？真实智慧。
真实智慧从哪里来？从自己开悟来的。我们为何无法开悟？他为何能开悟？悟是本有的、本能的；迷是本无的。马鸣菩萨在《起信论》说，“本觉本有，不觉本无”，不觉即是迷，本来没有，而究竟圆满智慧是本有的，本有的现在没有了，原因就是妄想执着。
佛法讲到修行，关键就在禅定，因戒得定，因定开慧。智慧开了，本能就恢复了。所以，“定”是佛法修行的枢纽。整个佛法从纲领上说，是戒定慧三学。释迦牟尼佛四十九年教导一切众生，就是教戒、定、慧。“戒”的内容是教我们修福，人不能没有福报，没福就很苦。福从哪里来？断恶修善，我们一切苦难是恶业感召的，幸福快乐是善业得的果报；善因一定有善果，恶因一定有恶报。戒是教我们断恶修善，因为恶业里的妄想执着特别强烈，清净心很不容易恢复。因此，佛首先教我们“断一切恶，修一切善”，从这里入门，在这个基础上修定。
“定”是清净心、平等心。清净平等心起作用就是智慧，就是无所不知，特别是平等心现前就无所不知了。我们为何不能知道过去未来？为何不能知道此界他方？因为我们心不平等，有界限。界限是障碍，界限不是外面来的，是自己造成的，“作茧自缚”，不是别人障碍你，是自己障碍自己。佛法修行的枢纽是“定”，初学佛法对于这些名词定义，只有模糊的概念，并不清楚，这在修学过程中必然产生障碍。
佛法讲戒学是广义的，不是狭义的。持戒的意义，以现代话说是守法。遵守老师教导的方法，不违背老师教导的原理原则，这是“持戒”。不能把持戒只看作是五戒、十戒、比丘戒、菩萨戒，如此看的范围就太狭小了。若是这种看法，不但没有破执着，反而加重执着，执着在五戒、十戒、菩萨戒。佛是教导我们破执着，不是教导我们增长执着，要懂得这个意思。
不但我们要遵守佛的教诫，世间的法律、道德、风俗习惯也都要遵守，如此社会才会和谐，大家才能过得幸福快乐。持戒是守法，一定要养成守法的观念，要认真的做到。我们能守法，自然心就安，心安理就得到了。心安，心清净，人就聪明；心清净，烦恼少，妄念少，见事见理自然要比过去清楚明白，这就是“开智慧”。
智慧的大小与定功的浅深成正比例；换句话说，有一分清净心就有一分智慧，有二分清净心就有二分智慧。而佛心是圆满的清净，佛的智慧也是圆满，佛的能力是超越一切。现代科学家发现时空里确实有不少障碍，科学的术语讲“次元”，三次元、四次元、无量次元，这是时空的障碍，障碍从哪里来？从妄想、执着产生。佛法高明，得清净心之后，妄想执着没有了，所有一切次元的时空全都突破，宇宙人生的真相才看清楚。我们现今只能接触到三度空间、四度空间、五度空间就接触不到，无限度的空间又怎能达到？
说真实话，梦中有梦中的境界，定中有定中的境界，随着定功的浅深而境界不同。我们在《地藏经》看到，光目女的母亲去世了，她知道母亲生前造作很多恶业，一定堕恶道，究竟到哪里？不知道。她请求阿罗汉，阿罗汉定中见到她母亲在地狱中受苦。这说明地狱道的次元和人间不同，他入定就能突破，能进入五度空间、六度空间，用入定的方法就能突破、能见到，就这么一回事情。我们从这里观察，这是事实，不是幻觉，确实可以用现代科学来证明。阿罗汉的定功并不很深，佛在《楞严经》说，阿罗汉的定功是九次第定。菩萨的定功更深，菩萨有很多等级，如果从《华严经》看，从初住到等觉共有四十一个阶位。换句话说，定功有四十一个不同的层次，层次愈高，突破的次元就愈多，这样才能把宇宙人生的真相，看得清楚明白。
佛说的不是假话，经典中所描绘的他方世界，如《华严经》说的毘卢遮那佛华藏世界，《无量寿经》、《观无量寿佛经》说的阿弥陀佛极乐世界，这与我们的次元决定不同。而我们这个世界，过去的修行人，修定到相当程度，确实见到极乐世界。净宗古德传记中记载，慧远大师当年在世，一生曾经见过三次极乐世界，皆是在定中见到的。天台智者大师读《法华经》入定，见到一千年前释迦牟尼佛在灵鹫山讲《法华经》，这超越了时间，也超越了空间；天台山在中国浙江，定中所现的境界是一千多年前的印度，智者大师出定后告诉大众，释迦牟尼佛讲《法华经》，至今法会还未散。这例子很多很多。
这些道理许多科学家都肯定，但想不出什么方法使时光倒流，回到过去。佛法有办法，方法是教我们修定，“定”是清净心，教下称为“止观”；密宗称为“相应”，念佛法门称为“一心不乱”；禅宗称为“禅定”，名词不一样，事实是相同的。
我们现在提倡的《无量寿经》，是采用夏莲居老居士的会集本，这本子在一切《无量寿经》的经本中，是最好的版本。经题上清楚明白的指出，修学净土的人希望得到“大乘、无量寿、庄严”。这三个是所求的，特别是“无量寿”，真的是无量，不是“有量的无量”。“庄严”是世间讲的真善美，世间人讲真善美是有名无实，这三个字确实都没有得到，都是假的；但是西方极乐世界有真善美，它是真实的，这是“庄严”。我们用什么方法求？佛为我们提出三桩事情，这是修行的标准，“清净、平等、觉”。要想得“大乘”、“无量寿”、“庄严”，一定要修清净心、平等心，只要心能做到清净、平等，觉自然就在其中，前面的希求就能如愿以偿。
往生西方极乐世界是果报，现前能否得到？现前一定得到。如果说现前不能得到，而将来会得到，这桩事情不但不能教人相信，我都不相信。现在就能得到，将来也能得到，这个我相信。现在就能得到，而你不能得到，必定有不能得到的因缘。往昔章嘉大师说：“佛氏门中，有求必应。”求不应是因为有障碍，要把障碍找出来，把障碍消除，感应就现前了。当你有所求，而求不应时，不能怪佛菩萨不灵，与佛菩萨不相干。佛为你讲道理，佛为你说方法，佛为你道事实，这些你要懂得。
佛法绝对没有迷信，“迷”是佛法要破除的，佛法是破迷开悟，佛法怎么会是迷信！而我们自己迷却不自知，还以为自己是虔诚的佛教徒，“为何佛菩萨不保佑我？”把佛菩萨当成神来看待，这完全变成宗教了。神能保佑你吗？神不能。中国古人常说“聪明正直谓之神”，我们若是无理的要求，求神保佑升官发财，而我贪赃枉法，神还保佑我，神不就和我一样贪赃枉法吗？我们拜神，供养他一点，贿赂他，希望他保佑我发财，我发财一百万，然后供养神一万，一本万利。这真的是侮辱神明，对神明大不敬。由此观察，世间人颠倒错乱，我们再看看经典佛所说的话，你会点头，字字句句都是真实语。
我们既然知道这个法门，想认识它，想修学它，一定要清楚，一定要明瞭。我曾经在美国迈阿密做了一次专题讲演，题目是“认识佛教”。有同修发心把录音带整理出来，印成小册子，诸位应当细心去读。佛法的本质我们认识清楚了，修学的方向与目标才不会错，然后才能谈到念佛成佛。
“念佛”是佛法许多方法的一种。“成佛”是成就究竟圆满的智慧。我们现在生活的问题，家庭、事业的问题，乃至于生死的问题，唯有真实智慧，才能圆满解决一切问题。没有智慧，天天打妄想，那就愈来愈苦，苦中加苦，不能解决问题。所以，一定要有真实智慧。
我们要从真实智慧中，把自己本来面目找到。禅宗说“父母未生前本来面目”，是真正的我。佛法讲“无我”，“我”是凡夫错误的观念，这东西没有。四净德——“常、乐、我、净”，那个我是真我，即是禅家所说的“父母未生前本来面目”；天亲菩萨《往生论》说的“无为法身”，也是真我。真我找到了，就得大自在。
自在的样子是什么？《普门品》说的三十二应身，就是大自在的样子。如果能把自己本来面目找到，就有能力分身，有能力变化，“应以什么身得度就现什么身”，这多么自在！我们现在很可怜，没有法子分身。这次我到此地来，同修希望我多住一段时期，这就是不能分身。如果能分身，台南分个身，台北分个身，美国分个身，长年住在那地方，多么自在！由此可知，我没有证得“无为法身”，证得无为法身就有这种能力。我们相信这是真正的事实，事实虽然没有见到，但是佛在经典说的这些理论，我们细细的想，是正确的，是可能的；换句话说，我们的清净、平等心还没达到这个标准，应当更努力、更专精的修学。
佛法修学的关键在“专精”，不能杂，一杂就坏了。现代学佛的同修，通病就在杂乱，杂修、乱修。正如在学校里读书，科系很多，这个钟点听这个科系，下个钟点听那个科系，如此听上四百年都毕不了业，因为不专。如果专在一门科系，四年就毕业，学位就拿到了。不专，门门都想学，门门都想听，门门都想接触，修成一个大杂烩，这就坏了，这是现代学佛人的通病。佛法的纲领是“戒定慧”三学，戒是枢纽，我们疏忽了，这是我们费了许多的时间、精力，而在佛法上没有成就的因素。现在明白清楚了，我们要回头。
佛法如同一所大学，当中有许多的科系，我们应当如何选择？选择的原则，不在这些科系的本身，也就是说，不在法门。为何？法门是平等的。经上常说，“法门平等，无二无别”，任何法门，目标皆是“无上正等正觉”，每个法门皆能通达，选择的关键在于自己。譬如，这个讲堂有许多门，每个门都能进来，门是平等的，选择从哪个门进来，这是你的条件。假如你站在这个门口，顺便就进来了，这多方便。但你偏偏不进这个门，要绕圈子，想走这个门，又怀疑，又走那个门，绕来绕去，绕了几十个钟点还没有进来，这不是自找麻烦吗？现代很多学佛的人犯这个毛病，都在门外绕圈子，不知道一门深入。
当然，古人说这个门有难有易，难易也不在法门，难易在我们自己本身。我们自己本身妄想、烦恼重，有些法门就感觉难；如果妄想、执着轻，有些法门就感觉容易，这是众生的根性不同。如果烦恼习气非常重，何种法门能让我们学起来容易成就？念佛法门，这是一切诸佛菩萨为我们推荐的。念佛法门容易成就，业障习气最重的人也能成就，修学别的法门不容易成就。今天时间到了，明天我为诸位介绍“净宗修学的依据”，明瞭了，我们的心才能定下来，才能专精，功夫才能得力。


第二天
诸位法师、诸位同修：
我们已将佛法教学的目标、内容性质，简略的介绍了。我们知道，佛说法一定要契众生之机；换句话说，一定要令众生现前就得殊胜的利益。世间教学也遵守“学以致用”的原则，如果所学的在生活用不上，这种学术就不真实。佛法其实比这个来得现实；佛教导我们，一定要我们现前就得受用、得好处，否则学它做什么？
每个众生根性、智慧、嗜好不同，换句话说，我们的需求不同，佛说法也就无量无边。无量无边的法门，如同学校开的许多科系，目的是为了适合学生不同的愿望，修学就能得到快乐；中国古人说“读书乐”，是说在学习中有快乐。现代的学生学习感到很苦，甚至于与自己的兴趣、爱好不同，被迫学习，这种学习就不能得到快乐。佛法是按照自己的愿望，喜欢修学什么法门，佛就为你说什么法门，这是佛的无量慈悲与智慧。
佛所说的一切法门，并不是要我们全部都学习，正如学校所开的科系，并不是要学生全部科系都学，它是让你在当中作选择，选择自己喜欢的科系来学习。世尊当年在世教学，那是没有问题的。任何一位学生向佛请教，佛有能力观机，观察学生的根性及现况、过去、生生世世，佛都能知道。所以，佛说法就非常契机，几句话的开导，学生就开悟明白了，这是我们在经典中见到很多的例子。
佛灭度后，学生们感到佛的教学，对于众生、对于人类、社会有很大的利益，这些教诲失传就非常可惜，于是学生就把世尊当年所教导的，集结流传给后世。世尊当年教学没有教科书，学生也没有随堂作笔记，于是特别礼请阿难尊者集结。阿难尊者是佛的侍者，跟随佛最长久，在世尊四十九年教学中，是听闻佛法最完整的人，于是世尊就给阿难一个使命，将来要他负责集结经典。阿难记忆力强，他有能力将佛当时所说的经重复讲一遍，讲得很完整，没有错误。于是集结经藏时，大家就推阿难复讲，并推选一些人来记录。另有五百阿罗汉，都是当时世尊的学生，请他们来听，来作证。阿难所讲，如果有人提出意见，这句话就要删除，必须每个人都同意、都赞成，这才能记录下来。
经典第一句话“如是我闻”，“我”是阿难自称，是阿难亲自听佛说法，佛怎么说，阿难就怎么讲，这样记录下来称之为经典。经典集结共有四次，第一次是阿难尊者集结的，这没话说。以后去佛时间久了，最后一次的集结距佛灭度四百年，谁有那么好的记忆力？于是流传下来的经典，难免有一些问题存在，这都是我们必须知道的。善学、会学的人，要掌握原则，掌握总纲领，就不会有太大的差错。不会学的人，执着经文，执着文字，这就很苦恼。
佛的法运有三个阶段：正法、像法、末法。“正法时期”是佛灭度后一千年，所流传教导大众修学的原则，大致上都不会有错误，因此，修学都能断烦恼、开智慧、证果位。第二个一千年是“像法时期”，法愈传愈讹，错误的佛法夹杂在其中，已经逐渐变质了。佛法传到中国，正好是佛灭度的一千年，也就是在正法的末期、像法的初期，中国翻译经典的工作，无论在交通、人才、物力，印刷及流通，都有种种的限制。但古来的祖师大德，他们克服了许多的困难，把梵文经典翻译成中文。这个工作从后汉开始，一直到宋朝，延续了八百年，宋以后翻译经典的数量就少了。
当年印度梵文经典传到中国数量很多，一部分是印度高僧来到中国传教；另一部分是中国大德到西方留学，成就最殊胜的是玄奘大师。他们从印度带回大量的梵文经典，而在其中选择最好、最适合于中国人修学的经典来翻译，所以还有不少的经典还没有翻译出来。中国的《大藏经》并不是释迦牟尼佛四十九年所说的全部经典，只可说是世尊四十九年所说一切经的精华。学佛者常有一个疑问：原始的梵文经典，为何不保存流传下来，而只保留中文的译本？原文梵本失掉了。过去我曾向方东美先生提到，我们的梵文经典到哪里去？他告诉我：中文译本超越梵文本，译本意思翻得正确，文字表达技巧也比梵文本还要优美，中国古人自信心很强，佛经只读中文译本就可以，用不着再读梵文本。这个口气多大，想想说得满有道理。方先生这些话，虽然没有说出依据，但说得很好，解答了我们的问题。所以，我们对于中文译本一定要有信心。译本当然也有优劣之分，道场的人才多、文学造诣深的，译经就优美，反之就较劣，我们展开藏经就可以看得出来。
同样的梵文原本，也出现多次的翻译，如《金刚经》就有六种不同的译本，现代流通最广的是罗什大师的译本。《般若心经》也有十几种译本，不同的译本内容皆大同小异，任何一种译本都好，都非常难得！如果我们是做研究工作，而不是修学，就可依一种本子为主，其他的译本做为参考，这可使我们对经义达到充分的理解，多种的译本确实对研究工作的人有很大的帮助。
在许多法门中，我们为何选择净宗的经典来修学？这有两个因素：第一个因素，是我们自己的根性，及现前环境使我们没有能力涉猎其他宗派的学术。其他宗派的经论很多，修行的方法也不简单，在这个时代，自己很难适应。而净宗简单，它的经典只有“三经一论”，后来的古大德又补充二品经，成为净土五经，分量都很少，对现代人来说非常适合。清朝魏源居士将《华严经》“普贤菩萨行愿品”附在三经后面，称为净土四经。又印光老法师将《楞严经》的“大势至菩萨念佛圆通章”，附在四经后面，称为净土五经。五经分量都不多，这是净宗依据的经论，对我们来讲是太方便了；而且净宗为一切诸佛之所赞叹，我们深入经藏，才明瞭这个法门是修行证果的无上法门，真实不可思议，以现前环境而言，是最适合修学的法门。第二个因素，是遵守佛的教诲。佛的法运是一万二千年：正法一千年，像法一千年，末法一万年。依照中国历史记载，今年是佛灭度后三千零二十年；换句话说，我们是在末法的一万年中。世尊在《大集经》云：正法时期“戒律成就”，像法时期“禅定成就”，末法时期“净土成就”。我们生在末法时期，依照佛的教导修学净土，如此就不违背佛的教诲。因为这两个因素，我们决定选择净宗法门。
净宗法门最主要的经典是《无量寿经》，根据古大德考证，佛是多次宣讲《无量寿经》。佛说一切经都只宣讲一遍，如果这部经典不重要，佛不会多次宣讲。《无量寿经》从后汉到宋朝间，曾经有十二次的翻译，由于古代典籍保存不易，其中七种失传，只留下五种，现在收藏于《大藏经》。这五种不同译本，里面出入很大，可以断定不只一种梵文原本。一种梵文原本，纵然有许多不同的翻译，也不至于有很大的出入。出入太大就可断定不只是一次宣讲，是多次宣讲。由此可知，《无量寿经》就有不同的梵文原本，这是我们要特别注意的。
我们由此体会，世尊教化众生，对净宗念佛法门特别用心，当然这个法门就特别殊胜。《无量寿经》、《法灭尽经》说过，将来佛的法运到一万二千年后，所有的一切经典都消失了，《无量寿经》还多留一百年，它是最后消失的。一百年之后，《无量寿经》也消失了，“南无阿弥陀佛”六字洪名再留一百年。由此可知，名号功德利益不可思议。在那个时期，众生能听闻这句名号，念诵这句名号，都能得真实利益，这是在一切法门中净土的殊胜处。
译本那么多，出入这么大，古人在修学上就产生困难。有些意思，这本子有，那本子没有；有些意思，这本子没有，那本子有；于是要把五种原译本都读到，经义才能圆满。但五种译本都要得到，古代很难，于是古人才想出会集本的作法。
第一次编会集本的是宋朝王龙舒居士，此会集本收录在《大藏经》，经题是《大阿弥陀经》。龙舒居士的会集本是四种原译本的会集，少了唐译《大宝积经》“无量寿如来会”这一部，唐译本中有一些重要的经文，是其他四种译本所没有的。因此，龙舒居士的会集本，经义还是不完整，是很遗憾的事情。龙舒居士修行很有成就，念佛往生站着走的，现身说法来为我们做证明。由此可知，会集是必要的，他对于净宗的承传有一定的贡献。
第二次的会集是清初乾隆年间彭绍升居士，此人出生贵族，极为聪明，弱冠即中进士，在佛法里有了不起的成就，真的是菩萨再来。他采用康僧铠的本子，把难读、重复的地方删除，做成删节本；他又为此书做注解，题为《无量寿经起信论》。
第三次的会集是清朝咸丰年间魏源居士，他的会集是五种译本都有，比王龙舒居士要完善，是一本很好的会集本。
诸位在《印光大师文钞》中可以看到，老法师对于魏源居士及王龙舒居士的译本都有批评，但仔细观察，老法师并不是反对会集，而是反对会集中有不当之处。什么不当之处？会集和译经不同，译经可以用自己的意思斟酌词句，而会集不行，会集最重要是取它的原文，不能更动一个字。两位居士真正是大学问家，世法、佛法皆通达，王龙舒居士改得比原文好，魏源居士改得也没有问题。可是老法师说：如果开这个端，后人不明瞭，每个人也随便的更动，佛经流传到后来还能看吗？这个例子不可以开。五种原译本可以重新编排组合，但不能更动一个字，这很重要。这种情形，诸位看夏莲居老居士会集本，在梅光羲老居士的序文中也说到，会集是不可以更动一个字的。
第四次的会集是民国初年夏莲居老居士，闭关三年完成此会集本。《无量寿经》的第六“发大誓愿品”，四十八愿这段经文，是与通宗通教的慧明老和尚及梅光羲居士三人共同合作，用了三个月的时间会集成这段经文，我们就知道他们的用心，他们的谨慎。会集本出来之后，首先响应的是慈舟法师，见到这个会集本非常佩服，而且给它做了科判。当时的会集本只分三十七品，现在的本子是四十八品，这是以后陆续在修订的，十年才修订成现在的本子，这是夏老居士用了十年的功夫完成的，不容易！可惜印光老法师没有见到，见到了也许会点头说：这本子会集得不错，可以流通。古人会集的那些弊病完全没有了，确实每字每句都是原文，一个字都没有更动，而且取舍非常妥当，的确是五种原译本的集大成。古代的大德们，都认为这个本子是《无量寿经》最好的版本。
慈舟老法师是中国大陆很有地位的大德，戒律精严，到处讲经弘法利生。他在台湾有两位学生，是大家所尊敬的忏云老法师及道源老和尚。大家如果认为夏老会集本有问题，道源老和尚、忏云老法师的师父都承认这部经，并为它做科判，这还有什么问题？这足以让我们对于这部经生起信心，这是真正的法宝，我们不可以当面错过。
我弘法三十多年，宣讲过《华严经》、《楞严经》、《金刚经》等多种经典。李老师往生后，我才开始讲《无量寿经》会集本，自己亲身体验到，讲《华严经》所得的，不如《无量寿经》；我深深感觉到，弘扬《无量寿经》的功德不可思议，得诸佛加持力不可思议，消除业障的功德不可思议。因此，我对这部经典的信心就更深。依照这部经典修学而消业障、得利益的很多，往生的人更多，瑞相都非常之好，足以证明这部经的功德，确实是诸佛如来威神所加持的。
我们如果对此会集本产生怀疑，不能接受，那是善根福德太少。如果不能接受，则必定要读五种原译本，如此才能得到《无量寿经》完整的经义。夏莲居老居士的会集本是五种原译本的集大成，我们一定要认识清楚。会集本在海外、中国大陆都没有障碍，已经流通到全世界了。读此会集本而念佛的人很多，这是非常好的现象，我们看到佛法是非常有前途，真的是一片光明。
《无量寿经》的内容，是世尊为我们详细介绍西方极乐世界的实况，有理论、有事实、有因有果，面面俱到，介绍得相当完善。
《观无量寿佛经》是《无量寿经》的补充，特别是修学方法的补充。《无量寿经》的修学方法只讲“三辈往生”的纲领，说得简略，《观经》为我们讲“三辈九品”，将念佛的方法教导我们：观想念佛、观像念佛、持名念佛，在方法上讲得很详细。更详细介绍九品因果，以及西方极乐世界的原理：“是心作佛，是心是佛”。
《往生论》是天亲菩萨修学《无量寿经》的心得报告。其念佛方法是采用“五念门”，方法得自于《观无量寿佛经》。“五念门”：第一、礼拜；第二、赞叹；第三、作愿，发愿求生；第四、观察，不是“观想”而是“观察”，察是清清楚楚、明明白白，意思更深刻；第五、回向。他老人家念佛，句句佛号具足这五个意思，他因修学五念法而成就了。以后传到中国，昙鸾法师采取此法，善导大师不但采取此法，更弘扬此法。
净宗的理论、方法、修学，至此已相当完备。佛最后又说一部《阿弥陀经》，目的是劝勉我们要修学念佛法门。《阿弥陀经》中世尊四番的劝勉，这真正看出释迦牟尼佛的苦口婆心。果然觉悟了，听佛的话采取念佛法门，这一生就必定成佛。这是“当生成佛”的方法，不需要拐弯抹角。佛虽如此苦口婆心的劝勉，学佛的人几个人能接受相信？为何佛这样劝请，大家还不能接受？这桩事佛也讲得很清楚，因为念佛法门是“难信之法”。佛一劝请，大家就相信还能叫“难信”吗？佛怎么劝，众生还是不相信，这才叫“难信”。所以，凡是被劝而能相信的，此人不是普通人；《无量寿经》说，此人不是凡人，凡人不会接受相信的。佛说凡是能接受的人，此人无量劫来修积的善根福德无量无边，这一生遇到这个法门，善根成熟，完全接受了，正与《阿弥陀经》所说的，“不可以少善根福德因缘得生彼国”，完全相应。
《阿弥陀经》中说，“不可以少善根”，我们不知道善根多少到什么程度。我们在《无量寿经》上看到，阿阇王子与五百长者，过去无量劫曾经供养四百亿佛，这样深厚的善根，遇到《无量寿经》还不肯发愿求生西方极乐世界，只发愿“我将来成佛也要像阿弥陀佛一样”。我们现今劝一个人念佛，他能不怀疑立刻接受，就知道他过去修积的善根，超过供养四百亿佛。善根未成熟，无法相信净土，佛都没有办法，帮不上忙；善根成熟，相信净土，这真正是不可思议！
当你善根成熟，不但阿弥陀佛本愿加持你，十方诸佛无有一尊佛不加持你。现前在此一会，大家听得欢喜，不是我讲得好，你们才听得欢喜，是佛光加持；也就是诸佛的磁场加持我们，让我们进入这场合就生欢喜心。这是“佛光加持”非常明显，充满了诸佛的慈悲光明，让我们生欢喜心。经上常说，西方极乐世界依正庄严，等觉菩萨都无法完全清楚，如果不得佛力加持也说不出来，我们薄地凡夫又如何能说？能说、能闻都是佛力加持，都是自己无量劫来的善根成熟，这是非常难得的因缘。现前我们善根、福德、因缘具足，《弥陀经》云：“不可以少善根福德因缘得生彼国”，我们三个都具足，就决定得生净土。
我们要珍惜这个机会，因为我们凡夫烦恼习气很重，会随着境界转；如果不被外面境界所转，这一生决定成就。被境所转，就是心里做不了主宰，受到外境财色名食睡的诱惑，虽有善根福德，由于因缘不好，还是不能往生西方极乐世界。我们的习气很重，如何能不受外境迷惑？我们要接受祖师的劝告，祖师教导我们“一门深入”，跟随一位老师学习，这样才有把握。
我过去在台中求学，李老师谦虚地说，“我的能力只能教你五年”，他劝我向印光老法师学。印祖不在世，如何向他学？依印祖为师，专读《印光法师文钞》，专依他的教诲修学。印祖教人甚严，有弟子至灵岩山寺探望老法师，老法师骂言：你跑到此地来，浪费精神、浪费钱财，赶快回去老实念佛。印祖是这样教人。我们想想，师父的道场都不能去，其他的道场就更不必去了，这样心才能定下来，才能功夫成片，才能一心不乱。老法师的愿望是希望我们将来真能往生，不是来搞热闹的。
中国古代当学生和现代不同，的确是依一位老师，在一位老师教导下真正成就。古代宗门要大彻大悟、明心见性，教下要大开圆解，才有资格出去参学。如果没有大彻大悟、大开圆解，没有资格出去参学，老老实实的跟随老师，一步也不能离开。净宗和宗门教下不同，净宗没有参学，纵然念佛到理一心不乱，还是一直老实念下去，除一句“阿弥陀佛”外，什么问题都没有。《大势至菩萨念佛圆通章》告诉我们，一句“阿弥陀佛”从初发心直至成佛，“不假方便，自得心开”，“都摄六根，净念相继”，还有什么好参学？这真正是净宗殊胜之处。
中国佛教著名经典《金刚经》，它的内容为何？就是须菩提向释迦牟尼佛请教两个问题。第一个问题是“云何降伏其心？”这是大问题，我们凡夫心里乱七八糟，妄念很多，如何能降伏妄念，使我们达到清净？第二个问题是“应云何住？”我们的心安住在哪里？这是所有修行人都有的问题。《金刚经》就是解答这两个问题。《金刚经》是《般若经》的总刚领，如果这两个问题没有得到解答，《金刚经》就白念了；换句话说，《般若》这法门，你就没有缘分，没有能力去修学。
净宗对这两个问题就好解答了。“云何降伏其心”？“南无阿弥陀佛”。这比宗门教下方便容易、究竟彻底，就用一句佛号，把妄想杂念伏住了。“应云何住”？“南无阿弥陀佛”。多简单！把心安住在佛号上，决定没有错。须菩提问的问题，释迦牟尼佛讲那么多，把人愈讲愈迷惑，净宗的一句“阿弥陀佛”全都解答了。所有一切宗门教下的问题，到此一句“南无阿弥陀佛”，什么问题都解决了。由此可知，名号功德真实不可思议。这是净宗法门无比殊胜之处。
黄念祖居士的《无量寿经解》中，将古德们对法门的比较写得很清楚。隋唐时代古大德们一起研究，比较释迦牟尼佛四十九年所说的一切经，哪部经最殊胜？哪部经为第一？大家皆公认《华严经》第一。《华严经》是释迦牟尼佛四十九年所说一切法门的总纲领，如同现代课本的概论，是佛学概论，它是最圆满的法轮。《华严经》与《无量寿经》做比较，《无量寿经》第一。《华严经》到最后，普贤菩萨十大愿王导归极乐才圆满，如果华藏世界四十一位法身大士不念佛求生净土，《华严经》就不圆满。因此，《无量寿经》是《华严经》的归宿，是《华严经》的总结，是《华严经》的精华。清代彭际清居士说，《无量寿经》是中本《华严经》，《阿弥陀经》是小本《华严经》，很有道理。经文虽有多寡不同，其中内容毫无差别。
《无量寿经》共有四十八品，哪一品经文第一？第六品的四十八愿。我们仔细观察《无量寿经》，字字句句皆是四十八愿的详细说明，无有一句离开四十八愿。而四十八愿之中何愿第一？第十八愿第一。第十八愿的内容是“十念必生”，显示名号功德不可思议。这样的比较，找出佛教最高峰，就是一句“阿弥陀佛”。
一句“阿弥陀佛”，解决世尊四十九年所说的一切问题。不但释迦牟尼佛所说的一切法不离这句名号，乃至十方三世一切诸佛如来，为一切众生说种种无量法门，也不离这句“阿弥陀佛”。我们才明瞭古德所说弥陀名号功德不可思议，真正懂得不可思议的真相，不可思议的深度。我们能清楚明白了，念这句佛号就会得力。为何？无怀疑、无顾虑，死心塌地念下去，知道一句名号就是《大方广佛华严经》。这句名号是释迦牟尼佛四十九年所说的一切法门，“一即一切，一切即一”，“一”找到了，怎能不欢喜！把佛法真正的宝找到了，依照这个法门修学，一生当中决定成就。


第三天
诸位法师、诸位同修：
我们将念佛法门所依据的经论，简单的介绍过了，今天我们谈修行的方法。修行的定义，我们要搞清楚。“修”是修正，“行”是行为；修行就是把错误的行为修正过来。行为包括的范围非常广大，佛将无量的行为归纳为三大类：身、语、意，一切行为总不出这三个范围。身是身体的造作，我们一举一动是身的行为；口是言语，言语是口的行为；意是思想、见解，就是我们对于人事物，对于一切法的想法、看法。这些行为有了错误、偏差，就会招来不如意的果报；行为是造作的因，因后面一定有果。善的行为感得善果，恶的行为感得恶报，因缘果报这是事实，就是现代人说的真理。
世间法包括六道，六道中比人道更高的，智慧福报更大的是天神，有欲界天、色界天、无色界天，这六道众生不能超越因果的范围。出世间的四圣法界：阿罗汉、辟支佛、菩萨、佛，还是在因果的定律之中，不能超越。所以，“因缘果报”是世出世间的真理，也是事实的真相。《华严经》讲“五周因果”，《法华经》讲“一乘因果”，至高无上的佛法，还是不离因果的范围。我们认清这个事实，然后才知道修正行为是必要的。
诸佛菩萨都是凡夫修成的，不是自然天生的；诸天神仙也是众生修行成就的。佛给我们讲世间，大的类别来分有十大类，我们称作“十法界”。十法界的业因，佛为我们说得很清楚，要细说任何一个法界都是无量因缘，就如同《华严经》上所说的。无量因缘我们很难懂，无法体会，于是佛在无量因缘中，举出最重要的一个因素，这样就好讲了，我们听了容易领悟，对我们修学有很大的好处。如何避免造作恶因缘，如何修学善因缘，佛说的这些话，不是他想像、推测的。我们凭空想像，或者根据理论、数学来推测，也许会有误差，不见得百分之百正确；佛完全是亲眼所见，在佛家讲是现量境界，完全正确没有丝毫的差错。
十法界中最苦的法界是地狱，地狱是真有，不是没有。人道有没有？如果承认现前的生活是真实的，确实是个事实；换句话说，地狱、饿鬼也是真实的，也是事实。《地藏经》绝对不是凭空而说的，都是讲事实真相。堕地狱的业因是“瞋恚心”。嫉妒、瞋恚的意念很强，对与自己过不去的众生，以极瞋恨的心去报复，这个念头就是堕地狱的业因，这是最可怕的。佛在《楞严经》中，将这桩事情说得特别详细，为我们讲六道的状况，经文中讲地狱真相就占了一半的篇幅。佛以这样大的篇幅来说明，就是希望我们把事实认识清楚，决定不造这个业因。不造这个业因，就不会受这个果报，这是佛的苦口婆心。
饿鬼道的业因是“贪心”，贪心就变成饿鬼。中国人常说，人死了都去作鬼，其实，这话说得不合乎逻辑，六道轮回，还有其他的五道，为何偏偏去饿鬼道？可是，这话也不无道理，诸位想想，哪个人没有贪心？财、色、名、食、睡，这五样东西要是有很严重的贪婪心，确实将来就与饿鬼道相应。人的贪心的确很重，但人死了不一定堕饿鬼道。学佛的同修听闻佛法，明白一些道理，世间的五欲六尘不贪了，舍弃了，改贪佛法。你们想想，贪佛法将来到哪里去？还是到饿鬼道，因为饿鬼道的业因是贪心。所以，贪佛法还是变饿鬼，只是在饿鬼道能享一点福。饿鬼道中有鬼王，民间供奉的土地公、山神、城隍，贪佛法就去当这些鬼王，在饿鬼道作官。所以，佛法也不能贪，佛是教我们断贪心，不是教我们换对象，换对象还是无法超越果报。
畜生道的业因是“愚痴”。邪正、是非、善恶、利害，没有能力辨别，把假当成真，把真当成假，把邪当成正，把正当成邪，这就是愚痴。世间像这样愚痴的人，我们普遍都能见到。纵然是学佛，佛法也有真假，大乘法也有邪正，并不是法有真假、邪正，是修学的人心有真假、邪正，于是佛法就不纯了。我们如果不能辨别，这就是愚痴，而愚痴的果报是畜生。所以，三恶道的业因是“贪、瞋、痴”。贪瞋痴在佛法称为“三毒烦恼”。
我们自己要时常反省，我们做早晚课，早课的用意是提醒自己，这一天不要忘记三宝的教诲，依照三宝的原理原则去修行；晚课是反省，检点这一天有没有犯过失、做错事，如果有，必须要改正过来。早晚课不是将经文念一遍给佛菩萨听，而是在佛菩萨形像面前，求佛菩萨为我证明，我要改过自新。这样做功课有功德，因为你能觉察到自己的过失，这就是开悟；知道自己的过失，能把过失修正过来，这是“修行”。早晚课要这样做才是如法。
贪瞋痴是“三毒”，我们的心里有贪瞋痴，心就会有毒，心有毒，身体不会健康，生活不会快乐。佛在《无量寿经》明白开导我们，教导我们要“洒心易行”，把心里的三毒洗干净，把所有一切错误行为改正过来，教导我们要这样的修行。三毒是非常的可怕，外境的诱惑，实在说并不可怕，内心的三毒才是最可怕的。内心没有三毒，外境也无法诱惑你，内心有三毒就很容易受外境诱惑；内是因，外是缘，恶因恶缘就造恶业，恶业就感恶果报，三途苦报是这样招感的。
人道的业因是“五戒”。五戒是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。必须真正能做到，不是形式上找法师来传戒，受个戒，自己就得了戒。真正得戒，不一定要有这个形式，你明白了，真正肯依教奉行，能做一条，这一条戒就得到；能做两条，这两条戒就得到。这是我最初学佛时，章嘉大师教给我的，自己发愿受持，知道佛教诫功德及利益的殊胜，想得到这个功德利益，发愿这一生认真的受持。“受”是接受，“持”是保持，认真去实行，决定不会把它失掉，这是真受戒。
五戒的精神、内容和中国儒家的五常完全相同。“常”是常道、正常。离开这五种常就是不正常，不正常问题就来了，正常就没有问题。五常是“仁、义、礼、智、信”，仁是仁慈，不杀生是仁；不偷盗是义；不邪淫是礼；不饮酒是智；不妄语是信。古代读书人依照儒家教学去实行，可以得人身，不会堕三途，儒家修学功夫高的则能生天。这是人天法，相当于佛门五乘佛法的人乘、天乘。
天道的业因是“十善业道”，认真受持，学习十善业，来生就能生天。天的寿命长，中国人讲的忉利天，台湾人拜的玉皇大帝，就是忉利天主，要想生忉利天，必须修十善业道。其他的宗教，如基督教、天主教，他们所修学的，从经典的内容、修行的功夫去观察，大概也是生忉利天，因为“摩西十诫”与“十善业道”很类似。基督教说，“信上帝就升天堂”，这话有问题，会误导众生。应当说“信上帝要遵守摩西十诫，认真修学，决定升天堂”。这是我们可以相信。如果不受持十诫，升天堂是没有指望的。天还有更高层次的，有色界天、无色界天，这在六道是高等凡夫；他们不仅要修十善，还要修禅定与“慈悲喜舍”四无量心，才能升到高级的天堂。
六道再上去就是圣人的法界，不是凡夫了。凡圣是以轮回为界限，凡夫纵然升到最高级的天，也没有超越轮回，天上寿命长，但是再长也会有尽的时候。以我们人的寿命看非想非非想天，非想非非想天寿命八万大劫，这真是不可思议！我们想想，如果以水上的蜉蝣来看我们人的寿命，大概就像我们看非想非非想天。蜉蝣的寿命只有几个小时，几个小时是它的一生，它看我们人活几十年、一百年，岂不是像我们看非想非非想天一样吗？当今人的寿命虽然到了百岁，一弹指就过去了，我们这样想，纵然我们到了非想非非想天，也会想现在的感触一样，好像时间过得很快，没多久寿命就到了。我们能把这个事实观察明白，觉悟到轮回的可怕。轮回这件事不能再做了，这真的是迷惑颠倒。超越轮回，要用高等的修行方法。为何会有轮回？本来没有，因为有妄想、执着，才会变这个现象。如同作梦一样，做恶梦了，这情形很类似。要想超越轮回，佛告诉我们，要把执着舍掉，执着是烦恼。
阿罗汉修定，用定的方法，定是清净心，心清净达到相当程度，妄想不生，贪瞋痴慢、一切错误的见解行为都没有了。所有口业、身业的行为都是意业做主宰，心清净了，身口业当然清净；清净的身语意业现前，轮回就没有了。这种定功比非想非非想天还要高一层，在佛法称为“九次第定”。色界天四种禅定，称作“四禅 ”；无色界天四种禅定称作“四空定”，总共是八定，这八定都是世间禅定，不能超越轮回，到第九定就超越了。阿罗汉所修成的是“九次第定”，他有这样的功夫，见思烦恼断尽；“见”是错误的见解，“思”是错误的思想，对于人事物，对于宇宙人生一切错误的看法、想法，他都没有了，舍弃了。思想、见解正确，没有错误，佛法称作“正觉”。阿罗汉是“正觉”，而佛所修行的是“无上正等正觉”。佛在经典上告诉我们，劝我们不要相信自己的意思，否则很危险；因为你的想法、看法不见得正确。何时才能相信自己的意思？成阿罗汉，佛才点头说，你可以相信自己的意思了。要到阿罗汉才能相信自己的意思，连三果圣人，佛都不许他相信自己的意思，何况我们凡夫。佛这些开示，值得我们深深反省。
阿罗汉的因是“四谛”，修“苦集灭道”而证得果位。缘觉的因是“十二因缘”，观察因缘生法觉悟了，智慧比阿罗汉高，断见思烦恼也比阿罗汉彻底。佛经说，阿罗汉烦恼断尽，确实没有了，但他还有习气在。譬如，见到不好的事情会发脾气，阿罗汉会有这种情形吗？有。他真发脾气？没有，一点都没有，可是那个样子还有，这是习气。阿罗汉确实没有贪瞋痴，可是还有贪瞋痴的习气。辟支佛比阿罗汉断得干净，习气都没有了。我们看佛门造的变相图，阿罗汉的造相是奇奇怪怪的。我们观察五百罗汉，有很多奇形怪状的，表示习气还在，其实他的心是清净、平等。辟支佛的习气没有了，现的相与菩萨一样的慈悲、圆满。
比十二因缘高一级的是菩萨，称为“正等正觉”，正是正确没有错误，等是等于佛，菩萨还不到佛，与佛有一点相似。菩萨不但思想见解正确，而且慈悲怜悯一切众生，主动去教化帮助一切众生。不同于阿罗汉及辟支佛，他们虽然也很慈悲，也乐意帮助人，但众生得去求他，不求他，他不会主动来帮助。菩萨自行化他不外六大纲领，称为“六度”。菩萨的因是“六度”，心住在六度上，自己修学六度，也劝导一切众生修学六度。
六度第一个是“布施”。布施不是舍钱财，那个没有用处。这样修布施，将来的果报是什么？实在说，是六道中的有漏福报，这把布施的意思搞错了。布施的意思是放下、是舍弃。放下什么？把错误的想法、看法放下，把贪心、瞋恚心、愚痴心放下，把对于圣教怀疑的心放下，佛是教你把这些放下，这是真的布施，这样才能成菩萨。舍一点钱财算什么！更有愚痴的人，听说佛门里舍一得万报，今天布施一百元，明天就想佛菩萨如何能够回报他一万元，这完全是在做生意，跟佛菩萨讨价还价，完全错解佛在经典里所说的意思。所以，布施是舍，身心世界一切放下，清净心就现前了。
“持戒”是守法、六度里的持戒是广义的。佛陀的教诫是三藏经典，其中的理论、方法、教训，都要遵守，这是持戒。行菩萨道，菩萨要自利利他，不能离开社会，不能离开大众，不但要通达佛法，还要通达世间法。世间的法律、道德、风俗习惯，都要明瞭，也要遵守，才能与世间人和睦相处，才能教化世间人破迷开悟。所以，持戒的内容非常广泛。
“忍辱”是有耐心。无论自己修行，或是帮助别人，都要有耐心。要有无限度的耐心，才能成就，《金刚经》云：“一切法得成于忍。”没有耐心不能成就。“精进”，精是精纯，纯而不杂，进是进步。自己修行要一门深入，帮助别人要先认识众生的根性，介绍他欢喜修学的法门，教导他一门深入，这是菩萨，这是我们佛弟子一定要明瞭的。
过去的时代和现在及未来的二十一世纪，完全不同，于是教化众生的方法与形式也不同。过去农业社会，交通及资讯都不发达，佛法的教学，在各个地方设立小道场，道场林立，便利大众修学。何以道场多？每个道场都是专科教学。佛法的法门很多，不可以杂修，杂修是决定不能成功，要提倡专修。我们每个人嗜好不一样，譬如，喜欢念佛，就建念佛道场；喜欢参禅，就建参禅道场；愿意研教，就建研教的道场，要分开来，不能合在一起，合在一起全都破坏了，不能成就。
隋唐时代，佛法宗派林立，每个宗派有自己的道场，在佛法里选择一部门的经论，凡是喜欢这些经论的同学，大家聚集在一起共修。当时的五台山是《华严经》的道场，就像华严大学，喜欢《华严》的，到五台山去学。浙江天台山提倡《法华经》，喜欢《法华》的，到天台山去学。喜欢法相唯识的到慈恩寺去学。所以，各个道场都是专科大学。“专”里还分，愈分愈细，愈分愈精，如同现代学院里分系，系里再分科，是这个意思。譬如净宗，净宗修学经典有五经一论，我喜欢《无量寿经》，他喜欢《阿弥陀经》，两个人虽然都是净宗，但两个人合不来。那怎么办？净宗就要建立两个道场，这个道场专修《无量寿经》，那个道场专修《阿弥陀经》，这一分开就好了。同样专修《阿弥陀经》，有人依莲池大师的《疏钞》，有人依蕅益大师的《弥陀要解》，两个人在一起又不合了，再分，再建立两个道场，诸位要明瞭这个原则。譬如《无量寿经》，现前有人喜欢会集本，有人喜欢康僧铠的本子，有人喜欢汉译《无量清净平等觉经》的本子，这样又必须另建道场。
每个道场都有它的道风、学风，学风就是他所依据的经典，道风是修行的方法。修行的方法同样是念佛，有念四音佛号，有念五音佛号，这两种混合在一起，不行！合不来。念佛堂也要建两个，喜欢念四音佛号，在四音念佛堂修学；喜欢念五音佛号，在五音念佛堂修学，如此才能成就。唯有专精，才能得利益，才能得清净心、念佛三昧。佛门道场为何这么多？它并不是复杂，是因为要专修、专攻。
同样道理，古代大法师不仅是专通一部经、一部论，样样都通达，样样都能教导众生，这是通宗通教。我们请法师来此讲经，教导我们修学，法师所讲的，一定要与我们修学的相应，我们才得利益；如果所讲与我们修学的相违背，我们的道场被破坏了。譬如，这是念佛的道场，大家念佛很多年了，都有一点心得。现在请一位禅宗大德讲开示，他说念佛不好，提倡修禅。我们几十年的念佛功夫，岂不是白费了！这是不是善知识？不是的。如果是善知识，这位法师到念佛堂讲开示，一定也是赞叹念佛，赞叹《阿弥陀经》，赞叹《无量寿经》，使我们对所修学的经论、对我们的老师、对我们的同学，更增长信心，这位法师就是真正的善知识。如果是破坏我们的道场，就不是善知识，是恶知识。这是一个最基本的佛学常识。
我是修净土念佛法门，一九七七年在香港讲经，香港大屿山的圣一法师，邀请我到他的禅宗道场讲开示。我到禅堂要讲什么？过去曾经讲过《六祖坛经》、《金刚经》，口头禅还能说一点，我赞叹禅宗法门，赞叹他们的老师圣一法师，赞叹学禅的同学。如果说禅不如净，净有把握，这样不就破坏人家几十年的修行吗？这是犯了很大的过失，决定不可以的。
我在新加坡，演培法师邀请我到他的道场讲演，演公的道场是修学弥勒法门，我是修学弥陀净土法门。我到那里，弥陀净土一字不提，赞叹弥勒净土；弥勒净土我没学过，我学过《华严经》，《华严经》的弥勒楼阁是无比的庄严。我赞叹弥勒净土，使他的信徒对演培法师更相信、更尊敬。佛门常说，“若要佛法兴，唯有僧赞僧”，我们到他人的道场，赞叹他的道场，赞叹他的老师，赞叹他的同学，这是“僧赞僧”。不能说净土法门好，往生靠得住；弥勒菩萨兜率内院条件严苛，不容易成就。你这样讲，就会将别人的信心破坏了。
修学一定要“一门深入”。佛法法门很多，大乘经说，“法门平等，无有高下”，随着自己根性去选择法门，选择之后就贵在一门深入，果然能依一位法师，依一个道场，一门深入去修学，决定一生成就。这个“一”是门门第一，我们必须要明瞭的。《华严》是我们的典范，善财童子五十三参，参访的每位善知识，他们所修学的法门都不一样，然而每位善知识都是自己谦虚，赞叹别人。现在的善知识不一样了，抬高自己，贬低别人，与《华严经》所示现的完全相反。台湾佛法是形式上的热闹，世间法大家比赛钱财，我的房子比你大，我的车子比你高级；佛教也是如此，我的寺庙建得比你辉煌、比你大，比赛做这些事，道与学就忽略了。如何建立学风与道风，这才是佛弟子弘法利生重要的职责。
二十一世纪是科技、资讯发达的时代，此时的道场，已经不是形式上的寺庙。道场的形式应该如何？电脑、资讯。二十一世纪的时代，差不多每个家庭、每个人都有电脑，电脑是全世界连线的。我们要读经，无论世界哪个图书馆所藏的经典，只要电脑一输入，目录全出来了，想要哪个经典，电脑画面上全部呈现，是如此的修学，不必再到寺庙去参学了。我们要能想到下个世纪，人是如何的生活，佛法需要如何来弘扬，要懂得这个事实。将来佛法人才在哪里培养？大学研究所，而不是佛学院。我们要有前瞻性的眼光，看到下个世纪佛法的形态，现在电脑资讯日新月异，必定走上这样的趋势。现在中国大陆、台湾、美国有不少的地方，已将《大藏经》输入电脑，做成电脑软体。将来的弘法必定也是在电脑，电脑的萤幕代替了电视。我们想要听哪个法师讲经，只要输入资料，无论在任何地方，法师的形像立即就呈现在你面前，有音声，有文字，方便极了。真正的佛法，永远走在时代的前端，领导这个时代。
“禅定”，是自己有主宰、有信心、有方向。他不是乱进、杂进，他有方向、有目标，所以他充满“智慧”。菩萨是以六度自行化他，达到登峰造极，就是“无上正等正觉”，这就成佛，成就了究竟圆满的智慧。佛法整个教学没有迷信，非常合乎科学，没有违背科学的原理原则，说真实话，科学还赶不上它，这是我们修学不能不认识清楚的。
佛果的因是“平等心”。六道平等，十法界平等，万法平等，无有一法不平等。《华严经》云：“情与无情，同圆种智。”圆是圆满，同圆种智就是万法平等，一切平等，这是如来的果地。
佛将一切众生分为十大类，每一类的第一个重要业因，我们要知道，掌握这个大原则、大前提，修学才能成就。把自己弊病习气找出来，能找出来、能发现是“开悟”，能改正过来是“修行”，这就是“功德”。修行是“功”，你有功夫；修行的结果是“德”，“德”与“得”意思相同，你真正有收获，一分耕耘，一分收获，善因有善果，恶因有恶报，这些原理原则我们要清楚明白。
在无量法门中，我们非常幸运认识了净土。净土的认识非常难，念佛的人很多，真正对净土认识的人不多。认识不清楚，念这句佛号就不能得力。为何？你怀疑，信心不坚定。遇到逆缘，念“阿弥陀佛”不灵，就怀疑、就退心了。见到别的法门心就动摇，见到学禅的就想去参禅，见到学密的又想去念咒，心里犹豫不决，虽然念佛，没有功夫，当然没有收获。认识净土是修学净土的先决条件，但是要认识清楚，非常的困难。
我对净土法门的认识，花了三十年的时间，从许多的大乘经论中，才把净土法门的真相认识清楚。我是得力于《华严》、《法华》、《楞严》、《般若》，从这些经典中，发现净宗第一殊胜，所以回过来专修专弘。蕅益大师在《弥陀要解》讲“信愿行”，就是教导我们，信心要清净，愿力要坚定，我们的行就相应，念佛就相应。我为大家讲解净土，你们一听闻就相信，你们比我省了三十年的时间。要是不相信，走我的老路，说真实话，花上三十年时间，未必有这么幸运，许多人一生在经论中专研，还是忽略了。可见这确实不容易，真正认识清楚，要一心一意的专修。
修学一定要遵守经典的理论，理论是深信不疑的基础。道理明白，方法也非常重要，从哪里做起？《无量寿经》云：“发菩提心，一向专念。”何谓“发菩提心”？菩提是梵语，意思是觉悟、不迷惑。我们有没有觉悟？觉悟与不觉悟的人，思想言行不一样，迷惑的人，随着自己的迷情过日子，造作许多罪业而不自知。觉悟的人，对于一切人事物清楚明白，他的生活如理如法，从生活中得到快乐。觉悟，不容易！所以，菩提心也不容易发。世尊善巧方便教导我们，从生活上启发觉性，因此菩提心就不是理论、不是玄谈，而是落实在实际生活之中，这是真修行。
我们从哪里修起？从“三福”修起。真正发菩提心、真正觉悟的人，一定孝顺父母。如果见到父母很讨厌，这是迷惑颠倒。现代年轻人不愿意和父母、公婆一起居住，这是不觉。真正觉悟了，会和老人家居住，会做到孝敬。三福第一句是“孝养父母”。不孝养父母，一天念十万声佛号，拜十万拜佛，还是要六道轮回，还是要堕地狱、饿鬼、畜生，不能往生西方极乐世界。为什么？没有发菩提心，迷惑颠倒了。第二句是“奉事师长”。老师对我们有教诲的恩德，老师的恩德和父母没有两样，虽然老师不在了，对老师的恩德也要念念不忘。过去我在台中跟随李老师十年，李老师不在了，我在老师的故乡为老师建纪念堂。我们报老师的恩，念念不忘老师教诫之德，把老师教导我们的，发扬光大。
佛法是建立在“孝道”的基础上，受菩萨戒的同学，戒坛上的老师会为同学说明，“大乘佛法，孝名为戒”，孝顺就是大乘菩萨戒。孝顺父母，孝顺师长，孝顺一切众生，这是菩萨戒的精神，是真实的觉悟，从这地方智慧开启了。如果你说“我不能跟老人住，老人很难相处”，但是老人是你的大善知识，帮助你成就忍辱波罗蜜，你没有这个环境，忍辱波罗蜜到哪里修？没有忍辱波罗蜜就没有精进、禅定与智慧。不能忍，还是要堕畜生、饿鬼、地狱，不但佛道不能成就，人天都没有分。教导你和老人相处要样样孝顺，是修忍辱波罗蜜。老人是大善知识，让你尽孝道，把习气、毛病、错误知见磨得光光圆圆的，这样才是菩萨，将来才能成佛。
中国的教育建立在孝道的基础上，佛的教育也建立在孝道的基础。佛法传入中国，立刻受到朝野士大夫的欢迎，古人说“英雄所见，大略相同”。中国圣人与印度圣人没有见过面，没有交谈过，没有交换意见，居然教学的基础、立足的根本完全相同，这是真实智慧。“孝”是会意字，从这符号体会它的意思，上面是“老”，下面是“子”，意思就是上一代和下一代是一体，不是分开的。现代外国人讲代沟，代沟就是没有孝道。外国人没有孝道，外国人学佛，怎么学也学不成，因为没有这个基础。外国人没有孝道，中国人纪念祖先，外国人感到不可思议！中国文化里，过去还有过去，未来还有未来，过去无始，未来无终，是一个生命的整体。父母祖先就是自己，子孙儿女也是自己，对于父母子女那份关怀爱护，就和关怀爱护自身一样，这叫孝顺。
“孝”，竖的看是无始无终，横的看是横遍十方。“竖穷三际，横遍十方”是一个法界整体，法界的整体就是自己的全体。天亲菩萨《往生论》有两句话，“真实智慧，无为法身”；能尽孝是真实智慧，而孝的本体就是无为法身。佛门里念佛念“法身佛”，法身佛就是孝，孝道就是法身佛。要想证得清净法身，连父母都不孝，还证什么清净法身？太迷惑颠倒了。佛法修行是建立在孝道这个基础上，现代谁还懂得孝顺父母？谁还懂得尊师重道？小时候，我在大陆念书，现在还有两位老师在。我到大陆都会看看老师，逢年过节都要寄一点供养给老师。我知道报恩尽孝，我在佛法上能得一点受用，我做了，不是口说而已。从孝道的基础，才能做到“慈心不杀，修十善业”，这是修行基础的基础，根本的根本。“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”，这四句都能做到，就能得到人天福报；换句话说，你决定不会堕三恶道。佛法完美的教学、究竟圆满的教育，就是建立在孝道的基础上。
第二福是“受持三皈，具足众戒，不犯威仪”。这是接受佛陀的教育，佛陀的教育建立在世间教育，世间教育是立足于“孝亲尊师”。所以，《地藏菩萨本愿经》是一切大乘经典的第一部经，这是佛门的孝经。不懂得尽孝，修学佛法是空的、是假的。
第三福是“发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者”。念佛法门是以三福为基础，这句佛号念得才有功夫，古人说：“一念相应一念佛，念念相应念念佛。”我们为何一天到晚念得不相应？没有三福的基础。三福的道理不明瞭，修行方法没有去实行，佛号念得就不相应。
“三福”是修行的基础，能确实的做到，就能使我们的修行产生效果，念佛的功夫会得力，学佛会快乐。佛法修学的目标，是现前就得殊胜的利益，自己身心快乐，家庭美满，事业成功，并且社会祥和，世界和平。不但念佛可以达到这个目标，大乘佛法任何一个法门都能达到这个目标，只要如理如法的修学，与佛讲的理论方法相应，决定可以得到。


第四天
诸位法师、诸位同修：
我们已将净宗修学的经论、修行的方法，简单的介绍过了。世尊在《观无量寿佛经》教导我们，修学的基础是“孝亲尊师”。为何以这个为基础？佛法的教学，是要恢复我们自性本具的智慧德能；也就是禅宗所说的“彻悟自性”。“孝敬”是性德，我们现今把这个疏忽了，不但在行持上没有实行，连意义也不明白，这就是佛说的“迷失自性”；我们性德迷失了，才有生死轮回，才有许多的苦难。我们要恢复性德，就要从“孝敬”开始，从“孝敬”认真去实行。孝的体性，就是佛法讲的“真如本性”，大乘法讲的“清净法身”；《往生论》讲“真实智慧，无为法身”，无为法身是孝道的本体；清净智慧是孝道的认识与实践。由此可知，整个大乘佛法不但是建立在孝道的基础上，实在讲是孝道的完成。讲到尽孝，相当不容易。圆满的孝道在佛果位上才究竟，等觉菩萨还有一品生相无明未破，就是孝道没有做到究竟圆满。所以，佛法无量无边修行的方法、门径，都是要完成这桩事情。
从孝亲尊师再发展就是“慈悲”，就是现代人说的“博爱”。博爱这个名词是从佛经里出来的，《无量寿经》就有这名词。慈悲一切！有慈悲心的力量推动，你才会修行十善业道，不会以行善为苦。世间人认为持戒修善是很苦的事情，受到许多约束，得不到自在，殊不知持戒修善是真正的清凉自在，真正的快乐。然后以此为基础，这才进入到佛法的修学。佛法的修学，一开始就传授“三皈依”，三皈依是佛法的入门，因此我们一定要把三皈依的意义认识清楚。学佛为什么要皈依？从哪里皈？依什么？皈依的目的何在？皈依的好处何在？如果不把这些事情认识清楚，糊里糊涂的皈依，糊里糊涂的受戒，实在说，是受糊涂戒，受糊涂的三皈，将来成糊涂佛！
初入佛门，老师会传授三皈依给你；也就是把修学的总纲领、总方向传授给你。往后无论你依据哪种经典、哪个修学法门，不能违背这个纲领，不能偏离这个方向，这就行了。这个纲领是成佛的纲领，这个方向是成佛的方向。“三皈依”是指“皈依佛，皈依法，皈依僧”。一般人认为“佛”是佛像，“法”是经典，“僧”是出家人，以为这就是我们皈依处，殊不知这是很大错误。我们从经典的记载，可以得知这种误会由来已久。六祖大师在《坛经》讲三皈依，不用“佛、法、僧”，用三宝的意义“皈依觉，皈依正，皈依净”。六祖大师把这名词换了，我们猜想，一定是那个时代已经有误会了。佛者，觉也；法者，正也；僧者，净也。这么一讲，我们清楚了，不至于发生误会，这是自性三宝，是我们真正的皈依处。佛法称为“内学”，是向内求的，不是向外求；如果向外求，称为“外道”。如果三皈依是依心外的佛像、经书、出家人，这样的皈依就皈依了外道。外道并不是指其他宗教，凡是心外求法就是外道，佛法是教你在内心里去求。
“佛”是自性觉，觉悟的意思；觉，不是别人觉，别人觉与我不相干。释迦牟尼佛觉悟了，他觉悟，我没有觉悟，依他，我不能觉悟，依自己就能觉悟。所以，佛教导我们皈依自性佛，不能皈依外面的佛。诸位如果仔细去观察、去思惟，就能知道佛法不欺骗人。佛法是开发我们的自性，绝对不教我们跟着别人走。佛不牵人鼻子走，佛教导每一个人顶天立地。三皈依就是教你顶天立地，因为你本来是佛，不过是迷了而已，佛是来帮助你恢复自性。所以，“觉”就是佛的意思，我们皈依自性觉。
我们从哪里回头？从迷惑。皈是回归、回头，从迷惑颠倒回过来依自性觉，这是真正的皈依佛。这话说得很容易，实际上我们回不过来，对人、对事、对物，依旧迷而不觉。佛教给我们大前提、大方向，我们怎样遵守、如何来修学？譬如，佛教导我们孝亲尊师，我们不孝亲，这是迷，孝亲就是自性觉；不尊师重道，这是迷，尊师重道就是自性觉；对一切众生不慈悲，这是迷，对一切众生慈悲就是觉。把这些完全落实在生活上，我们就好修学了。凡是佛教导我们的，必然是觉道，是自性觉的道理，违背了佛的教诫，绝对是迷惑颠倒，这样我们就有下手处，知道在日常生活中怎样破迷开悟。由此可知，三皈依非常重要。
“法”是正知正见，就是自性本具的般若智慧。古人讲“真实智慧”，这就是法，可见法不是从外面来的。《法华经》讲“入佛知见”，佛知见就是法。佛是自性觉，自性本觉，本觉里所生的智慧就是法。
“僧”是清净，自性本来清净，清净就是僧宝。六祖大师开悟时，对老师陈述心得报告，第一句话说“何期自性，本自清净”，本来清净的自性就是僧宝。我们的自性里具足三宝，这是我们真正的皈依处，一定要明瞭。
今天有不少同修发心要做佛弟子，发心要向佛学习，接受三皈依。我们有录音带及《三皈传授》的小册子，希望诸位多听多看。从哪里皈？依什么？要清楚明白，才能得到三皈依的真实功德利益。
佛像、经书、出家人，这是三宝的形相、三宝的样子。真正三宝的实质及内容，就是自性的“觉正净”。形式也很重要，它是佛法传承、传播的一个形态；如果没有这个形式、象征存在，佛法就变成空洞，变成玄学。我们对形式的三宝也要尊重，尊重它就是重道。我们希望释迦牟尼佛的教学、佛陀的教育，能常住在世间，能利益一切广大的众生，形式的三宝就非常重要。佛像无论雕塑的，或者彩绘的，我们都尊重，经书和出家人，我们也都尊重。
供养三宝，知道如何供养，自己就得利益。见到佛像，提醒自己要“自性觉”，觉而不迷。见到经书或书本，提醒自己要“正知正见”，思想见解要正确，不能有错误。见到出家人，就要提醒自己“六根清净，一尘不染”。出家人是否清净，与我不相干，见到出家人这种形相，就是提醒自己要清净，不能染污。于是，住持三宝对我们的功德就无量无边。我们久远劫中，在六道轮回迷而不觉、邪而不正、染而不净。纵然受三皈依，我们的恶习气太重了，幸亏有住持三宝时时刻刻提醒我们，让我们觉不迷、正不邪、净不染，我们对三宝怎能不恭敬？这是住持三宝对我们真实的利益。
孝亲、尊师、重道，这是修行的起步，一直到圆满菩提，我们“觉、正、净”才圆满；因此，修觉正净是从孝亲、尊师、重道开始。修行是把错误的行为修正过来，对修行的内容、实质要清楚，千万不要误会，以为修行是每天念多少经、念多少佛、拜多少佛，错了！那是样子、形式。如果每天念十部《无量寿经》、念十万声佛号、拜三千拜佛，还是打妄想，还是不孝父母、不敬师长，这种修行全是假的、不是真的；古人常讲“喊破喉咙也枉然”！如果这个人孝亲、尊师、重道，把佛的教训记在心里，在日常生活中，对人、对事、对物，他都如理如法做到；这个人一天一部经、一句佛号也没念，佛说他是真正的弟子，他真正在学佛。
诸位要知道，修行不在形式，重在实质；换句话说，在日常生活中处事待人接物，要像个佛菩萨。佛菩萨怎样处事待人、怎样生活，我们要学得和佛菩萨一样。佛教你读经、教你拜佛，是小学生课堂作业，大学生的行持不是这个样子。诸位看《华严经》善财童子五十三参，五十三位善知识，那是大学生，他们很少有这种形式，完全讲求在生活中表现觉悟、正知正见、清净身语意的行为，这是真正的菩萨。
初学一定要从“持戒”下手，这个戒是老师的教诫。佛告诉我们，道业、学业、事业有没有成就，关键在老师；如果有好老师的教导，一定会有成就。哪一种是好老师？善导大师说，与你有缘的老师就是好老师。何谓“有缘”？你心目中最仰慕尊敬的老师，就是与你有缘。因为老师讲的话你能接受，老师的教导你会认真实行，这就是有缘。没有缘的，纵然学问道德再高，你瞧不起老师，老师的教导，你当成耳边风，不在意，根本也不实行，那就得不到利益，也不能成就。每个人的善知识不同，我尊敬这个人，你尊敬那个人，每个人不同。因此，诸佛菩萨要示现许许多多的身份。《普门品》观世音菩萨现三十二种身相，你喜欢哪一种身相，他就现哪一种身相，这是与你有缘。如果你喜欢菩萨，佛来示现，你不喜欢，你对佛不会恭敬，这种情形很多。有很多人对释迦牟尼佛、阿弥陀佛不恭敬，恭敬观世音菩萨，观世音菩萨说的话，他就听；佛说的话，他不听，这种情形很多。你要找老师，要知道这个原则；要找你心目中最喜欢、最尊敬的老师。喜欢尊敬中有一个重要的条件，就是这位老师讲的话我相信，肯依教奉行，这是很重要的一个因素，这样你就会有成就。
还有一个重要的原则，这是特别对初学的人来说。初学的人没有正知正见，没有能力辨别是非邪正。听人说法，有一些似是而非的说法，把它视为正法，不知道它是邪法，以后吃亏上当，很难自拔。这是我们生生世世修学无法成就的一个重要因素，希望这一生不要再犯了。邪正很难辨别，《楞严经》上佛讲五十种阴魔。愈是高级的，看起来和佛菩萨没有两样，把魔当成是佛菩萨，那就坏了。魔说法，一百句里与佛说的只有一句不同，这一句就是假的，就是毒素。我们有什么能力辨别？因此，初学的人，不能离开老师，如同婴儿不能离开慈母。母亲带小孩为何要带三、四年？这三、四年不能离开身边，他太小了，不懂事，时时刻刻有生命的危险，必须细心照顾，一刻都不能离开视线。我们初学佛法，状况就与婴儿一样，时时刻刻、不知不觉的会被妖魔鬼怪诱入邪道，这很可怕！所以，一定要依靠善知识。
古代学佛是五年学戒。五年学戒的意思，是指前五年不能离开老师，因为初学没有正知正见，很容易受外境的诱惑。五年学戒，不是学戒律，是学老师的教诫。现代的学生，五年不离开老师来学戒，难了！所以，现在学佛难，难在没有老师，没有善知识，为什么没有老师？因为没有学生。学生都是口里说想学，而心里不想学，这是这时代众生的福报比不上过去。
我在民国四十二年接触佛法，还算很幸运，沾到一点师承的边。我遇到的老师，还是用古老的方法教我，我能接受。我最初学哲学，是方东美先生教我，在他家中，一星期见一次面，两个小时。认识佛法了，遇到章嘉大师，章嘉大师非常慈悲，像方老师一样，每个星期天用两个小时的时间教导我。章嘉大师圆寂了，我到台中亲近李炳南老居士。我到台中拜老师，老师开了三个条件：第一、从今天起，只能听我一人讲经说法，除我之外，任何法师大德居士讲经，一律不准听。第二、无论是佛书、世间书，不经过我同意，一律不准看。第三、以前所修学的，我不承认，一律作废，今天起跟我从头学起。
这三个条件听起来很苛刻，这老师很跋扈，好像除他之外没有别人，当时想了想，接受了。以后才知道，佛门里五年学戒就是这三个条件，这三个条件就是慈母抚育婴儿。学生要听话，百分之百的服从，老师带你走一条正路，负责培养你觉正净的基础，期限是五年。五年之后，你有能力辨别邪正是非，老师就开放了。这时候无论什么人讲经说法都可以听，世出世间什么书都可以看，完全开放，因为你有能力，对你没有害处。你能辨别邪正、真妄、是非，你可以到处去听闻，成就自己圆满的智慧。五年学戒，老师是这种用心培育你的正知正见，你要是不服从、不肯听，那就没有法子。现代的学生不行，见到老师提出这些条件，会说“有什么了不起，善知识多得很”。现代学生心态，和我们从前不一样，我们很老实，乖乖的依着老师的教导。老师要求我们是五年，我对老师是非常感激，自动又加了五年，所以，我完全遵守老师的教诫是十年。
我们看《华严经》的教学，善财童子就是做榜样给我们看，他的老师是文殊师利菩萨，文殊师利菩萨如何教他？也是李老师这三个条件；等到他有能力辨别邪正是非，他的老师要他出去参学，这是五十三参。出去参学，什么人都可以接触，什么法都可以听，什么书都可以看，成就他的圆满智慧。所以，五年学戒是出自于《华严经》，它有根据的。这是佛门传统的教学，我们不懂得它的道理、意义、真实功德，就不肯接受，于是就没有耐心真正学习。换句话说，我们学佛的根基不好，可以说完全没有，这如何能成就！出家不能违背这个原则，在家学佛要成就，也不能违背这个原则。
现代学佛的人比古代多得太多，因为学佛的机会比过去多，随着科技的进步，经典不缺乏；古代想得一本佛经，相当不容易。现在几乎每个家庭都可以供奉一部《大藏经》，古代的人哪有这么大的福报！我的老家安徽有一座庙，这个道场很古老，最兴旺时有五、六百位出家人住在里面，这么大的道场，只有半部《大藏经》。古代的人，必须到寺庙讨经单，住几天把《大藏经》借出来抄，他们抄经是真念，真修行。现代人可以请《大藏经》回家供养，虽然方便，不看还是枉然。现代人福报很大，是形式上的大，实质上还是不如古人，没有古人的虔诚、恭敬、谦虚，在学习上比不上古人。
现在已经没有善知识了，纵然有善知识也找不到学生。我学成之后，长年在国外弘法，感觉很孤单，没有同学、伴侣。往年在美国遇到黄念祖居士，欢喜得不得了，黄念祖居士遇到我也欢喜；因为他在中国弘扬《无量寿经》，我在海外弘扬《无量寿经》，都是孤家寡人，这一见面，还有一个同伴。每次我从国外回来，总是到台中看老师，每次见老师，都劝老师多培养几个学生，我们师兄弟多，在外面力量就大了。这些话大概讲过十几遍，最后一次老师大概心里烦了，他说：“不是我不教学生，你替我找学生。”听了这句话后，我再也不说了。我想想，我找不到，到什么地方去找一个老实人，完全听老师的？再想想像自己对老师的恭敬及修学的态度，实在遇不到第二个，找不到！从此以后，我明白了，我不讲了，知道这件事情难！
真正好学的人，真正想学的人，当然有，我没有遇到。现在老师也不在了，怎么办？找古人，做古大德的私淑弟子。采取这种方法，在中国第一位是孟子。孟子对孔子非常仰慕，发愿当孔子的学生，但孔子已经过世了，这称为“私淑弟子”。孔子的著作在世间，他就读孔子的书，遵照孔子所说的道理教训认真的实行，有不明白的地方，就请教孔子的学生，他学成就了。孔子在中国称“至圣先师”，孟子称“亚圣”，这是中国第一位以古人做老师的例子。
我们有此例可援，老师就多了，古圣先贤由你去选择。哪一位古大德是你喜欢、与你有缘的，就跟随他学习，你就成功了。在历史上成功的例子很多，最著名的是汉朝《史记》作者司马迁，他也是学古人，以《左传》作者左丘明为师，专学《左传》，他学成功了。在佛门，蕅益大师以莲池大师为师。他对莲池大师仰慕崇敬，莲池大师的著作在，蕅益大师专念莲池大师的书，做莲池大师的学生，他也学成功了。台中李老师教我学印光大师，以印光大师为师，专学印光大师的《文钞》，依照《文钞》的教训修学，做印光大师的弟子。李老师是印光大师的弟子，教我也做印光大师的弟子，这样劝导我，这是老人家的谦虚，也是老人家真实慈悲的教导。
我今天为大家介绍的大善知识是“阿弥陀佛”，希望大家能依《无量寿经》的理论及教训，认真努力的学习，做弥陀的弟子。释迦牟尼佛对阿弥陀佛佩服得五体投地，赞叹阿弥陀佛是“光中极尊，佛中之王”。我们为何不做阿弥陀佛的弟子？现今大家发心皈依，落实在生活中，皈依佛是阿弥陀佛，皈依法是《无量寿经》，皈依僧是观世音菩萨、大势至菩萨。如果将三宝回归到自性来说，皈依佛，阿弥陀佛是自性觉，无量觉，这是自性佛宝；皈依法，《无量寿经》是自性体相用的具体说明；皈依僧，大势至菩萨表智慧，观世音菩萨表慈悲。我们要学大势至菩萨的智慧，学观世音菩萨的慈悲，在日常生活中，对人、对事、对物要慈悲，慈悲要依智慧，不是依感情，依感情的慈悲就麻烦了，佛门常说“慈悲为本，方便为门”，又说，“慈悲多祸害，方便出下流”。什么原因使慈悲、方便，变成祸害、下流？感情用事就坏了。慈悲一定要依理智，这就正确，这就是觉而不迷。
修学净土的同修，家里供养西方三圣，意义在此，不是把佛菩萨当成神明来看待，要懂得供奉的真实意义。它是时时刻刻提醒我们：早晚礼佛，见到佛像提醒自己，我今天要觉而不迷、要慈悲、要理智。佛像之前恭敬作礼是我们尊重性德，重视道德的表现，这不是迷信。我们修学从这地方入门、下手，然后这才能修学大乘。
大乘法和小乘法不同的地方，是心量不一样，小乘法没有发菩提心，大乘法要发菩提心。“三福”第三条是大乘，第一句是“发菩提心”，菩提心是真正觉悟的心。真正觉悟的样子是什么？这不能不清楚。一个真正觉悟的人，决定要成佛，这才是真觉悟了。九法界众生都是迷而不觉，菩萨和佛比，菩萨还是迷，佛才是觉；菩萨和我们比，菩萨觉，我们迷。十法界的差别，就是迷悟浅深程度不同而已。觉悟愈高的，等级愈高；迷惑愈重的，愈往下堕落。
真正觉悟的人，只有一个目标，他要作佛，这是大乘人。要想作佛就要学佛，佛是已经觉悟的人，踏着他的足迹，循着他的方向，我们很省事，可以收到事半功倍之效。所以，我推荐给诸位，我们向阿弥陀佛学习。我们重新修订朝暮课诵本，与现在一般流通的课诵本不同。一般早晚课诵那些经咒，在现代生活中用不上，这样学习就很难得利益。我们修学净宗，向阿弥陀佛学习，早课念的经文采取《无量寿经》第六品四十八愿。念四十八愿的目的不是一味的尊敬阿弥陀佛，是要向阿弥陀佛学习。佛发什么愿，我也发这个愿，我的愿发不出来，念佛的愿把我的愿引出来，用意在此。我们和阿弥陀佛发同样的心、同样的愿，心同佛，愿同佛，早课目的在此。阿弥陀佛是我们的榜样，是我们的典型，照着这个模样来塑造自己，把自己造得和阿弥陀佛一摸一样，诸位想想，哪有不往生的道理！
晚课我们选择《无量寿经》三十二到三十七品这六品经文，这段经文非常详细的教导我们，在日常生活中应以什么态度去对人、对事、对物，用什么样的心态去过日子，这是解行。我们认识现实的环境，在现实环境中学做佛菩萨，觉而不迷、正而不邪、净而不染，过觉正净的生活。心愿解行都同佛一样，这是学阿弥陀佛；学成了，你就是阿弥陀佛。这是把佛法修学落实在实际生活中，我们的课诵本是这样修订的。
诸位如果工作很忙，没有时间读诵全部的经典，可以采取这个方法，早课读诵四十八愿，晚课读诵三十二品到三十七品。早课要发愿提醒自己，晚课要依照经文认真的反省，佛教诫我们哪些事情不能做的，我们是不是没有做？佛教导我们哪些事情应该做的，我们是不是做到了？我们听阿弥陀佛的话，依照他的教训认真去实行，这叫“学佛”，这叫“念佛”。
念佛不是念在嘴皮上，是要把佛的教训时常记在心里。“念”是心念，“念”字上面是“今”，下面是“心”；指现在的心，现在的心里真有佛。佛的教训，佛为我们讲的道理，我们念念不忘，念念存在心里，念念去实行，这叫“念佛”。不是念在嘴皮上，口里念，心里没有，那个不管用的，一定要心上有。我时常讲经讲得没法子了，只好用很粗俗的话告诉大家；希望你们把阿弥陀佛视为心上人，这就成功了。口里没挂着，心上真有，常常念着阿弥陀佛怎样发心、怎样发愿、怎样修行，我们念这些，向他学习，这是真念佛，功德利益不可思议，这是念佛的好处。也许有人说：我念佛念好久了，好处都没有得到。那是你念错了，你口念，心上没有念。如果心里真有佛，依照我讲的这些方法去念，感应不可思议。我们念佛人是不是求感应？不是求感应的，虽不求感应，但感应一定有的，你种什么样的因，就一定有什么样的果报。在一切法门中，净宗念佛法门殊胜，这是世尊教导我们的。
“三福”第三条第二句是“深信因果”。过去求学时，这句话大概困惑我三、四年，不知道这句话是什么意思，如果“深信因果”放在第一条，我没有疑惑。我们都知道“善因有善果，恶因有恶报”，我们都懂得这个道理，难道菩萨不懂？三福第一条是人天福报，第二条是小乘福，第三条是大乘菩萨福，大乘菩萨怎么会对因果不懂，还要佛来教？以后讲《华严经》时才恍然大悟，明白了事实真相。“深信因果”，不是“善有善报，恶有恶报”这种因果，这种因果，菩萨还需要学吗？是什么因果？“念佛是因，成佛是果”，这个因果，许多的菩萨还不知道。
佛在《无量寿经》说过，菩萨若不念佛不能成佛。我们在《华严经》看到，十地菩萨修行，专门修念佛法门，十地菩萨明白这个因果了。深信因果就是相信“念佛是因，成佛是果”，我们明白这个事实真相，再回头想想佛讲的这些道理，大乘经典里讲得太多了，可惜我们都当面错过，忽略了。它的原理就是“一切法从心想生”。佛在《观无量寿佛经》中说，“心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好”。想佛就作佛，这很重要！佛教导我们念佛，如果心中真有佛，你就作佛了。心中有什么就变现什么，这是事实真相。
世间人的心里是贪瞋痴，果报就是三恶道。我们心里有四谛，就变现阿罗汉；心里有六度，就变现菩萨；心里有佛，就变成佛。深信因果，是这么一回事情。在日常生活中，处事、待人、接物，我们行菩萨道，自己存心，一味念佛，专念阿弥陀佛，因为阿弥陀佛是“佛中之王”。
因果的道理清楚了，方法明白了，要努力认真去实行。认真实行的要领，最重要的是“读诵大乘”。大乘经典读诵得很熟悉，你的心才会和佛一样；要是不熟悉，记不得，虽然有心想学佛，心里一塌糊涂、不清楚，如何去修学？所以，经要念得熟，清清楚楚、明明白白。学阿弥陀佛的人，心就是《无量寿经》，《无量寿经》就是我们的真心。所以，读诵大乘经典非常重要。
自己成就了，要帮助别人。阿弥陀佛的本愿，就是要接引法界一切众生往生净土，同成佛道。一定要发广大心，要发清净平等心，帮助一切苦难众生。我们劝人学这个法门，三业要俱到。真诚心劝导他，这是意业。口、言语，要把这法门介绍得清楚明白，令人听了不疑惑，这是口业。身要清净，清净心显露出自自然然的快乐幸福，这是身业。大家见到这个样子，他就相信了。劝人念佛，大家见到你苦得不得了，愁眉苦脸的，怎么劝人，人家也不相信。极乐的生活就显现在我们现在生活中，过得很快乐、很幸福。
我在美国，邻居是外国人，向悟学师打听，邻居问他，你们这一家做什么行业的，为何这么快乐？他们非常羡慕，我们把净宗法门介绍给他，他非常欢喜，乐于接受。我们请他来参观道场，见到我们供的佛像，问我们供的是什么佛、有什么意义？他们也认识禅宗，禅在美国很兴盛，他问我们是不是禅宗？我就请悟学师告诉他，我叫他不要讲净土，讲净土外国人不懂，会把他弄迷糊，收不到效果。告诉他，我们学的是阿弥陀佛宗。外国人就请教：阿弥陀佛是什么意思？我说：阿弥陀佛有三个意思，第一是长寿，第二是快乐，第三是清净，身心很清净。他说：“这三样东西我都要。”我说：“我们星期六开放，你来，我教你得到长寿、清净、快乐。”因为他们是基督教徒，星期天要上教堂，星期六上佛堂，没有冲突。你在我佛堂可以学到清净、长寿、快乐，我们样子摆在那里，他相信。他问我的年龄，我回答他，我已七十岁了，他都看呆了，这就是事实证明，我学阿弥陀佛就得到了。所以，要把样子摆出来给人看才行，样子摆出来不像的话，怎么讲，大众都不会相信。
从前我在台中亲近李老师，他老人家七十一岁，看起来很年轻。办大专讲座，都是年轻的学生，我那是将近四十岁，他们看我，好像跟他们年龄很接近。李老师七十岁，看起来像五十岁的人，绝对看不出是七十岁，走路快得很，年轻人比不上他。当时我们郊游爬八卦山，李老师第一个爬上山顶，后面学生还在一步一步喘气，这从哪里来的？念佛来的。

以上资料来自：
《念佛的功德》，净空老法师讲述，出版者：财团法人佛陀教育基金会，2001年出版，流通处：菩提净宗学会(No. 22A, Lorong BA 6, Bukit Angkat, 43000 Kajang, Selangor, Malaysia.)

***  备注：
以上的内容每一字一句皆来自《念佛的功德》一书，完全不含个人意见。