做水陆冥阳法会、放焰口法会、三时系念，请问哪一种第一殊胜，效果最好？

净空法师解答于新加坡佛教居士林

【问】入殓时，母亲因化妆打了防腐针，眉头紧皱，不知是否因此起了瞋恨心？做水陆冥阳法会，与放焰口法会，以及三时系念，请问哪一种为第一殊胜，效果最好？
【答】何者殊胜，这个很难讲。倓虚法师的《影尘回忆录》记载一个公案，名为“八载寒窗读楞严”，这是事实。老法师在没有出家作居士时，有几位志同道合的朋友在一起读《楞严经》，八年的时间专门读这一部经，确实是“一门深入”。他们合伙在天津开了一间中药铺，有一天中午休息时，一位同参刘居士打瞌睡做了一个梦，梦境非常清楚就像事实，不像是在作梦。
他梦到有两个人走进店来，他很清楚这两个人已经死了，又是冤家对头，他想：“他们到这儿找麻烦来了！”实在讲，他对他们也是很歉疚。过去为了财务上的纠纷打官司，他打赢了，这两个人打输就上吊自杀。他学佛后，常常觉得很对不起这两个人，不应该为一点财产争执，让他们失去性命，所以感到很不安。但是看这两个人态度很温和，不像是来找麻烦，于是他就镇定下来。
等他们进门后，两个鬼就跪在他的面前。刘居士问他们：“你们来干什么？”他们说：“来求超度。”他说：“可以，怎么超度法？”两个鬼说：“只要你答应就行了。”他说：“好，我答应你。”就看着这个鬼，踩着他的肩膀生天了。之后，又有一个女人带了一个小孩来，是他的前妻与难产死的儿子，凄凄惨惨的到他面前求超度。他也问她：“你要我怎么超度妳？”她说：“只要你答应就可以了。”他说：“行！我答应妳。”也看到他的太太与儿子踩着他的肩膀生天了。这叫第一殊胜！刘居士凭什么能超度他的冤亲债主和妻子、小孩？他有八年读《楞严经》的功夫。由此可知，超度不是在法会大小，也不在人多少，而是超度的那个人要有真正的功夫。
《梁皇宝忏》是宝志公编的，是为了超度梁武帝的妃子；宝志公是观世音菩萨化身再来的，梁武帝的妃子生前造作很多恶业，堕在恶道，他做这个超度法事，使她脱离恶道生忉利天。《慈悲三昧水忏》是一位阿罗汉迦诺迦尊者为悟达国师化解怨结而做的超度佛事。古大德会集所有经论的精华，编作超度的仪规。因此，水陆也好、焰口也好，所有一切经忏、仪规全都是会集本。现在有人反对会集本，这些统统都是会集本；若会集本不可取，那这些不是也不能采用吗？
真正明白道理，超度第一殊胜应该怎么做？自己做。你自己诵经、拜佛、念佛，把功德回向给你的母亲，这个功德无比殊胜，比你做这些大法会利益要大很多。为什么？你自己有真诚心。虽然你没有修行功夫，你是真心在做。如果这些经忏佛事像生意买卖收费，只是形式，没有功德。我说这个话，骂我的人就很多！但是你来问我，我不能不说真话；不说真话，我对不起你。因此，超度得力与否，在主持超度的人有没有道行，有没有真正的功夫。所以，不在经忏仪规，完全看主持超度这个人本身修证的功夫。

资料来自：
《答疑解惑（二）》，净空法师主讲，承印者： C. W. Printing, 流通处： 新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934)，2004年5月版本

***  备注：
以上的内容每一字一句皆来自《答疑解惑（二）》一书，完全不含个人意见。