若不念佛，妄念亦生，心猿意马其心难制。请问如何是好？

【问】弥陀与自性体是一，念是性体起用，性体起用之时正是心生万法。可是学人功夫未熟，正念佛时妄想丛生，若放下观心便觉心安；若不念佛，妄念亦生，心猿意马其心难制。请问如何是好？
【答】心性是很深的学问，境界也很深广，假如没有放下妄想、分别、执著，对这些事实真相都无法理解。我们在初学过程中，也只是闻佛所说而已，不是自己的境界。这时要看自己的根性，若是利根，烦恼轻、智慧长，有悟入的可能。但一定要亲近善知识，在善知识会下开悟之后才能离开，没有开悟不可离开。
我们从《高僧传》、《居士传》就能明瞭，古人如何亲近善友（老师），如何奉事师长。奉事师长最重要的是依教奉行，对老师百分之百的信仰，无丝毫怀疑；若对老师有疑惑，你亲近的时间再长，都不会开悟，因为疑惑障碍了悟门。因此，最容易开悟的，是无丝毫疑惑之人，他的悟门没有堵塞。因此可知，对善知识有妄想、分别、执著，就是亲近善知识不能开悟的真正原因。我们在古人著述里看到，老师不一定是开悟的，而学生开悟了，这个事情常有。为什么？老师虽然讲得不错，讲的是祖祖承传的，但妄想、分别、执著没有完全放下，也就是自私自利、贪瞋痴慢没有完全放下，这是“能说不能行”。他是小悟不是大悟，小悟出不了轮回。而学生对老师百分之百的信仰、尊敬，丝毫怀疑都没有，他的悟门没有障碍。学生的根比老师利，听了之后，听懂了能行，放下的比老师彻底，所以能开悟，这就是“青出于蓝而胜于蓝”。这个关键在于一个能行，一个不能行。这个学生虽然开悟了，还是永远尊敬老师，因为若不是老师协助，他也不能成就。
而心性起作用，一切时、一切处从未停止过。所起的作用，有正面的、有反面的，有清静的、有染污的；四圣法界就是清净的，六道就是染污的。我们放下自私自利、名闻利养、贪瞋痴慢，自性起用是清净的；反之，夹杂自私自利、贪瞋痴慢，这个作用就是染污的。这个理与事，我们都要懂。
我们念佛功夫不熟的时候，会起妄念，这是无量劫来的习气，是正常的。过去诸佛菩萨在没有成就时，也跟我们一样。但他何以能成就？就是妄念起来时，不理它，不要在意，把意志集中在佛号上，或加上观想也可以，这都是对治妄念的办法。
八万四千法门、无量法门，都是用来对治妄想、分别、执著的。哪个法门对自己有效果，使用起来方便，就用那个法门。用一段时期，也可以再换一个法门，但是原则是能帮助自己减少烦恼、增长智慧，这就对了。如果你选的法门，控制不住烦恼，妄念还更多，这个法门对你就不适合。好像我们生病吃药，这个药吃了没效果，我们立刻就会停止，再去找别的药，修学法门亦复如是。

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《答疑解惑（一）》，讲述及著作者：净空法师，承印者： C.W.Printing。
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