净空老法师开示
各位同修，今天早晨，悟道师问我一个问题，他说我们修行，到底是弘法利生重要，还是自己求生净土重要？我们利用这个机会，就以此为话题，我们来说说。
佛在经上明白的告诉我们，他说“假令供养恒沙圣，不如坚勇求正觉”。这话的意思就是明白的告诉我们，求正觉比供养恒沙数的诸佛菩萨还要紧。弘法利生是属于供众，是我们对广大群众的法供养，而求正觉就是成佛。因为经上是用偈诵的体裁，文字受了限制，这个“正觉”就是“无上正等正觉”，不能把它看成是阿罗汉所证得的正觉，那就与大乘法不相应了。所以这也就是说成佛要紧。
其实它的意思包含着，凡夫若要成佛，要在这一生当中圆满成就，实实在在说，只有念佛求生净土，你这一生当中才圆满成佛。所以这一句话的含意很深、很广，我们要能够细心体会，彻底的明瞭，然后才晓得，我们在这一生当中，应该怎么做法。
弘法利生重不重要呢？重要，非常重要；而求生净土则更重要。这二桩事情可以并行，但是宾主要分清楚，弘法利生是宾，求生净土是主。为什么佛要这么说法？我们可以从四弘誓愿里体会到这个意思，四弘誓愿就是菩提心具体的落实。我们常讲“发大菩提心”、“发阿耨多罗三藐三菩提心”，那个发心的样子是什么？发心和不发心有什么不一样呢？发心的样子一定是断烦恼，学法门，成佛道。这三条都是手段，目的是度众生，所以第一大愿是“众生无边誓愿度”，这是心愿，这是目的。
怎样才能普度一切众生？一切众生，不仅是我们这个地区，不仅仅是我们这个地球，这点大家都晓得，经上讲的是尽虚空遍法界。普度，而且是平等的普度，诸位想想，这个一定要圆满的智慧，要究竟的德能。你没有智慧，你没有能力，度自己都度不了，怎么能度别人？
由此可知，后面的三句是手段，真正发菩提心的人，一定是自己先断烦恼。为什么呢？烦恼不断，你决定不能契入法门；也就是说，你学法门，你不会开悟。开经偈上“愿解如来真实义”，你做不到，你一定会把如来的意思错解了、扭曲了。为什么呢？因为你有烦恼，烦恼是障碍。障碍什么呢？障碍你开悟，障碍你见性。见性就是成佛，见性就是证果。破一品无明，见一分真性，这个人就是圆初住菩萨。破十品无明，见十分真性，这个人就是初行位的菩萨。那叫证果，见性就是证果。这个道理与事实，我们都要清楚明瞭，然后我们读佛的这些教训，才有深刻的体会，才能真正得到受用。
所以我们为的是什么？为的是度众生。现在这个身体在世间，我们要穿衣，要吃饭，要保养这个身体，为的是什么呢？为的是藉身体，身体是工具，藉这工具去普度众生。由此可知，你穿衣吃饭，保养身体不是为自己，是为佛法，是为众生，这就对了。
我们在一切大乘经上所看到的，释迦牟尼佛、诸佛如来、一切菩萨、祖师大德，他们在世的时候，一生的行谊就是做样子给我们看哪！他们不但讲经说法，而且真的是做到了，做我们在生活上、修行上最佳的榜样。释迦牟尼佛就是我们最好的榜样，他老人家一生的行谊就是自行化他两者并重。
自行，他教给我们要深信切愿，求生净土。佛出现在这世间，第一部开讲的是《华严经》，《华严》自始至终就是劝我们念佛求生极乐世界。全部的经文，清凉大师将它分成四科，四个大段落，四个部分，信、解、行、证。信解这部分是讲理论，行是讲方法，证是做出来给我们看，表演给我们看。我们在这里面看到，你看善财童子五十三参，第一个善友，我们现在读的《四十华严》，吉祥云比丘，教他什么呢？念佛法门，他讲了二十一种念佛门。这二十一种念佛门，各位仔细去观察，包括了整个的佛法，没有一法不是念佛门，门门皆是。
既是门门皆是，吉祥云比丘他修的是哪一门呢？经上告诉我们，善财童子是在别峰见他的，别峰就是另外一个山峰，代表特别法门，不是普通法门。他修什么呢？般舟三昧。般舟三昧的方式就是经行，我们现在讲“散步”，在念佛堂里是绕佛，他就是用绕佛的方法。他不是坐着，也不是站着，他是走着。念什么呢？专念阿弥陀佛，真的是一心专念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。
诸位要知道，他对于所有法门都通达明瞭，而自己是选择这个法门，你看这个含意多深。因为只有这个法门，能教我们在一生当中，有把握且快速的成就，比其他的法门方便。其他法门在理论上讲也都是念佛；念佛就是念觉正净，觉正净就是佛，不一定念阿弥陀佛。念觉正净就是念佛，修觉正净也都是念佛。所以这个念佛法门就含盖了一切法门，而吉祥云比丘在此为我们特别指出了一个路子。
到最后，善财见到普贤菩萨，普贤菩萨十大愿王导归极乐。你们看看这部经的味道，一个开端，一个结束；开端是一心专念阿弥陀佛，圆满是往生西方净土，这不是清清楚楚，明明白白，将修行的诀窍显示给我们看吗？
这个要紧啊，因为你不能往生西方极乐世界，换句话说，你得有本事真正断见思烦恼，超越六道轮回，你才算是有成就，你所修的才叫“功德”。你在修行下了功夫，你得的是什么？得的是超越六道轮回，你得到了小果，证阿罗汉及辟支佛果都是小果。
无论你修行修得再好，你要是不能出离六道轮回，给诸位说，那就不叫功德了，没有功德。那叫什么呢？叫“福德”，你有福德而没有功德。功德绝定是与戒定慧三学相应，绝对与清净平等觉相应。我们穿衣吃饭，一切造作，能够与清净平等觉相应都是功德，与此不相应的就是福德。
福德不能了生死，连禅宗六祖惠能都讲过，《坛经》上有记载。这个事情，就是指了生死出三界的事情，福不能救。福报再大，人间享福，天上享福，最大的福报就是当大梵天王。所以福不能了生死，不能出三界。
因此，一切诸佛如来他们修的是功德，他们修的不是福德。功德里虽有福报现前，但是他们绝定不享福。所以早年佛陀在世，他们的僧团，就是佛跟他的学生们，经上常说的“常随众”，一千二百五十五人，他们的生活是日中一食，树下一宿，过这个生活啊。真的告诉我们，看破放下了，彻底放下了，所以他们就不是六道轮回里的人了。
我们要在这个地方去体会，要在这个地方去深入的观察，然后自己才能醒悟过来，知道自己应该怎么做法。
念佛求往生了生死，我们在没去之前，这个身体还在世间，那我们也要效法佛菩萨利用这个身体，把佛法，把净宗法门，全心全力的介绍给广大的群众。我们自己也要像佛菩萨一样，做个好榜样给世间人看。让世间人看到了，听到了，接触到了，他慢慢会觉悟，会从迷惑当中醒悟过来。这是诸佛菩萨所做的，我们身为佛弟子，也是应当要做的。
这个做法对于念佛往生有没有妨碍呢？给诸位说，没有妨碍，是相辅相成的。你看，念念念的是西方极乐世界，依正庄严；我们将这事情为别人介绍一遍，我们自己也就复习了一遍；介绍二遍，我们自己就复习了二遍。大势至菩萨所说的，“忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”，我们将这部经讲一遍，就是对于西方世界的依正庄严又温习了一遍，又薰习了一遍。薰习的遍数是愈多愈好。自己一个人在家诵经薰习，不如和大众一起薰习，自他两利。
弘法利生绝定感得名闻利养，所以过去和现前，多少讲经的法师，原来是发的好心，以后名闻利养一摆在面前，就眼花撩乱了，在这个里面就起了分别，起了贪着，于是堕落了。这一点，我们不能不知道，不能不防范。你看近代倓虚法师给我们讲的，谛闲老和尚早年一个参禅的徒弟，这个故事你们都听了好几遍了。
这个徒弟他也很用功，功夫也不错，几年之间就被住持方丈老和尚赏识，从亲众慢慢往上提拔为首座和尚。这一当了首座和尚，皈依的信徒就多了，供养多了，名利心就起来了。这一起来之后，道心退转，护法神再不照顾他了，于是他的冤家债主找上门，最后堕落去当个土地公。
这些都是事实，为什么会落得这种下场呢？名闻利养摆在面前，自己没有定力，没有智慧，把持不住，被外面境界诱惑而动了念头，这大错特错。
所以古大德教导学徒，连我在台中接受李老师教诲的时候，李老师都一再嘱咐，四十岁以前绝定不能够出去讲经说法，就是怕这桩事情。所以他一再提醒我，到外面讲经说法一定要四十以后。年岁大了，头脑比较清晰一点，希望能把持得住，这是老人对于后人的爱护。
我是很早就讲经，我三十三岁出家，出家就讲经，在哪里讲呢？在佛学院讲，这个没关系，不接触大众。在台中自己的道场里讲，这也没关系，因上有老师督促，下有同修们切磋琢磨，也不能离开自己团体，接受别人邀请，就是防范这一招，没有别的意思。自己对于经教体会了，瞭解透彻了，心里面有把握了，就知道自己这一生应当怎么做法，才能达到自己理想的目标。
佛在入灭之前，留给弟子的教诲，有两句话很重要。佛不在世了，“以戒为师”，这个戒是广义的，不是狭义的，大家不要看了“戒”字，哦，大概都是戒律，戒律固然在其中，但你这个范围太狭窄了。这个戒是教诫，就是佛在所有经论里的教诲，我们要依靠这个，所以教你读诵大乘。要能够记住，要能够体会这个意思，真正把它做到。
又告诉我们“以苦为师”。诸位能够持戒，能够不怕吃苦，你就不会被诱惑了。你只要有这两个看家的本事，有这两个大护法，在当今的世缘之中，妖魔鬼怪种种的诱惑，你也不在乎了。你的头脑会很清醒，不会上当，不会动摇。
在现前这个时代，这个时代很不好，有始以来最糟糕的一个时代。你看人心，邪知邪见及贪瞋痴慢，普遍地加速在成长，这是过去历史上没有见到的。天灾人祸的频繁，也是空前没听说过的，我们处在这个时代啊！
处在这个时代，我们心理上应该有一个正确的理念，不但我们要持戒，要守法，不怕苦，而且要不贪生、不怕死，我们的道业才有保障。贪生怕死，这是一切众生统统都有的，一个大灾难来临了，西方有许多预言，说第三次世界大战是核子战争，我们怕什么？我们不怕啊。如果想怎样躲避逃避才能够避过灾难，给诸位说，纵然避过，之后也是生不如死，你生的时候造罪啊！所以我们先要有心理建设，绝不贪生，绝不怕死。
不学佛的人对于事实真相不瞭解，学佛后深入大乘，我们对于佛所说的有信心，佛所讲的绝定没有一句是妄语，句句真实。佛给我们讲事实真相，一切众生没有生死，哪里有生死？生死是怎么回事情呢？是境界和时空的转换，这是真正的真相。
这个肉体不是我，大家将肉体当作我，大错。见思烦恼里，将它列为第一个，身见。这是错误的见解，这哪里是我呢？如果身是我，那身死了，我不就死了吗？身不是我，身是什么？身是我所有的，跟衣服一样，那衣服不是我，是我所有的。衣服脏了破了，你很欢喜，把它脱去丢掉，不要了，再换一件新的。同样一个道理，这个身用旧了，有损坏了，身不要了，再换一个身哪，这才是事实真相。
这正如现代人所说的精神不灭，佛也告诉我们，我是永存的，我是不生不灭的，那是真我。世间人迷惑颠倒，把身当作我，这是第一个错误的见解。
所以这个身有什么好贪的呢？会贪生怕死都是把这个身当作我。十法界都是我们生活的空间，都是我们生活的环境，明白这个道理，瞭解这个事实，我们就不会贪生怕死了。而且我们会有所选择，我现在这个身体丢掉了，我希望换一个比它更好的。十法界里，天人的身体就比我们殊胜太多了，经上讲的，天人虽有生死，但他不老不病，这个就太殊胜了。
天人是化生，我们人间是胎生，胎生就有胎育之苦，我们能生天，那我们就换一个更美好的身体了。怎么样才能取得生天呢？你要积功累德，你要断恶修善才行。如果继续造恶，如果继续搞一些损人不利己的事情，那你将来换身，就会换的比现在更差。现在是人身，换一个畜生身，那就差劲了；换一个饿鬼身，那就更差了。
所以你要晓得，世间人所谓的生死，实在讲，就是换一个身体，就好像换一件衣服一样。你明白了这事情，你对于生死之事就没有恐怖了，也没有忧虑了，《心经》上讲的，“无有恐怖，远离颠倒梦想”，真的就离开了，那我们的生活多自在啊。
这是事实真相，所以一定要明瞭没有生死。佛经讲“了生死”，“了”是什么？是对于生死的事实真相，你真正彻底明瞭了，这叫“了生死”。世间人因为不明瞭，所以他有恐怖。凡是心有恐怖死的，死了以后身体僵硬；僵硬是由于恐怖紧张，走的时候有恐怖紧张。走的时候如果很自在，不紧张，不恐怖，他的身体是柔软的，至于他将来到哪一道，这倒不一定。
凡是走时没有紧张，没有恐怖，不会堕三恶道。为什么，因为他很清楚，至少来生他又到人道来了，这是至少。到了人道，他的福报一定比这一生要大，这点我们也可以肯定。他这一生当中一定做了一些好事。这些事实真相都摆在我们眼前，稍稍留意一下，你就会看的很清楚、很明白。
好事，什么是好事？弘法利生是世间第一等好事。我们过去在台中求学的时候，跟李老师经常在一起，也可以说是李老师的常随弟子，他到哪里去，我们一定跟着一道去的，真的是一天都不会舍离，任何一次机会都不会空过的，无论他到哪里，我们这一帮人一定跟着去的，常随众大概有四、五十人。
这四、五十人当中，也有福很薄的人，寿命很短。这个短命的相也能看的出来，这个相很薄，我们当时那些学生当中就有；我在当时也是属于没有福报这一类的。所以李老师对于这样的学生就特别关怀，劝我们发心讲经，他倒是不劝人出家，他老人家一生不劝人出家，只劝人发心出来讲经，讲经的功德最大。如果不能往生，则是讲经的福德最大，可以转变你的业力。也就是说，你修这种功德或者福德，可以积福，可以延寿，这是真实不虚。所以老师对我们这些福薄的人特别勉励，我们对他老人家深深的感激。
确实有效果，我记得经国先生就任第六任总统的前几天，中国佛教会在善导寺举行了一场“仁王护国法会”，我也参加了。在法会中，我遇到甘珠活佛，他跟我也算是老朋友，他大我十几岁，他是章嘉的学生，我也是跟章嘉大师学的，我们很熟。见面时他就对我笑笑，他说：“你难得了，你的相貌和身体都转变了，你这些年弘法利生有大功德了。过去我们在背后都说你啊。”我说：“说我什么？”，“说你人很聪明，可惜没有福报又短命。”，我说：“说这些？这些我都知道，不必背后说，当面说都可以，我能接受。”。
我很清楚，事实是如此。我家里好几代，我的祖父、父亲、伯父都没有超过四十五岁。所以人家说我过不了四十五岁，我想这正常啊，我家已经好几代都是这样的了。甘珠活佛告诉我：“你不但有福报，你而且还很长寿。”，说这话时，正好祥云法师也在，祥云法师也就问活佛：“你看我怎样？”，甘珠活佛笑笑没说话。
这就是说明了以真诚心，清净心做弘法利生的事业，是世出世间第一等的功德。如果你没有忘记自己，在这里面还有名闻利养，还有是非人我，你做这个功德就是世间第一等的福报；你要是以真诚心、清净心来做，那就是第一等的功德。佛在经上告诉我们，将这个功德回向往生净土，绝定得生。
所以我们修积的功德回向菩提，回向众生，回向净土。我们这一生过的快乐，信心充足，绝定往生。为什么呢？对于这世间已无丝毫留恋。刚才说了，不贪生不怕死，随时欢喜往生，随处欢喜往生，那还有躲避什么灾难的，没有这个必要。如果还有这一念心，我还要找个安全的地方去避避难，那你要懂得在劫难逃，你能逃得了吗？不但逃不了，而且还要继续搞三途六道，这叫真错了。
这个人没有觉悟，还是迷惑颠倒。真正觉悟的人，一定是不贪生不怕死，一定是像谚语里所说，“作一天和尚撞一天钟”。明天劫难就要来了，明天就遭大罪要死了，今天还是快快乐乐的把今天的事情做好，绝不忧虑明天有什么灾难，心里头没有这个东西，这才叫有定、有慧。
有定有慧不但往生，往生的品位也高。我们说老实话，争个什么？我们要争的，就是争往生西方净土，上上品往生。你既然想要上上品往生，你必须要知道，这世间一丝一毫都带不去，你又何必为这个操心呢？
彻底放下啦，生活里，我这一天吃饱了，穿暖了，就没事了。纵然是饿一天，冻一晚上，也是没事，也不要把这个放在心上。饿一天，冻一夜，是消业障，还是欢欢喜喜，不会怨天尤人，不会“我做那么多好事，我为什么还挨饿？为什么还挨冻？”，快快乐乐的消业障。
所以说，一切境缘当中，顺境也好，逆境也好，无不是法喜充满，这才是真正觉悟的样子，真正觉悟的相状。想想，我们自己能不能做到？能做到，觉悟了；没做到，则还是迷惑颠倒。
我们今天要做的是什么事情？我们今天是出家人的身分，出家人的本分事情就是弘法利生，弘法是家务，利生是事业。弘法利生里最切要的，就是帮助人了生死出三界，帮助人破迷开悟，这最关紧要。
弘法利生里最殊胜的，大家都晓得，要想在这生当中了生死出三界，最殊胜最妥当的方法，就是劝人念佛求生净土。所以读诵净土经论，弘扬净土经论，在弘法利生里是第一等功德。你搞其它的经论，那是第二等的功德，第三等的功德。第一等的功德是净土五经一论，为一切众生讲解清楚，帮助他们认识净土，信仰净土，愿生净土，这个功德就圆满了。
所以我们对于没有接触佛法的人，我们要把佛法介绍给他，让他认识佛教。已经认识佛教的人，进一步帮助他认识净土。已经认识净土，我们帮助他信仰净土，愿生净土，一步一步的来，才能成就究竟圆满的功德，这是我们的事业。这个做法，利他就是自利；我们劝人学佛，自己的信心会更坚固；我们劝人发愿，我们的愿心会更恳切；我们劝人念佛，自己哪有不念佛的道理？
这就说明了利他就是自利，不要把自利和利他分作两截，《华严经》上特别强调这个理念，自他不二，教我们入不二法门。自行化他是一桩事情，不是两桩事情，利他就是自利，自利就是利他。自利方面，刚才我们讲了，我们要穿衣，我们要吃饭，我们要养身体；为什么要穿衣？为什么要吃饭？为什么要养身体？要利用这个身体去帮助一切众生。由此可知，我自利还是为利他，绝不是为自利享受，是需要这个身体作工具去做弘法利生的事业。换句话说，我们活着就是为利益一切众生，活着就是为弘扬佛法。这是就我们的身分及本分的事业上来讲。
你懂得这个道理，你就可以依此类推，你在这一生当中，你在这社会上，无论你是什么样的身分或从事于哪种行业，都一样，都可以循着这个原理原则行菩萨道，修菩萨行。
过去我在休士顿讲演，有一段我举了一个家庭主妇的例子。你是家庭主妇的身分，你每天忙着你的家务，家务就是你的事业，如何就你的身分及事业来修菩萨道，学菩萨行？这是举一个例子。你懂得这个原理原则，任一个行业或任何生活方式，都不需要改变。无需改变身分，无需改变生活方式，无需改变生活环境，就在本位上圆满菩萨行，圆满菩萨道，就成菩萨，就成佛了。这才是佛法平等，佛法广大，佛法值得人赞叹，道理在此地。
所以有很多人不瞭解，以为学佛一定要出家，错了。你在家不会修，出家还是不会修。那为什么我们选择出家呢？选择出家就等于我们世间人选择行业，我喜欢这个行业。喜欢的事情，那你就做的有兴趣，做得很快乐，这个不是勉强的。我愿意从事这个行业，我在这个行业里完成菩萨道。
所以大家一定要记清楚，自行化他是一桩事情，但是这个里头有重点；我们不是菩萨，不是神，不是再来人，重心是一定要求生西方极乐世界，也就是一定要成佛。成了佛之后，还是为众生。我为什么要成佛？为度化众生而成佛；因为你成佛，你度化众生才圆满。我们今天要度众生，说老实话，这个众生过去生中干些什么？不知道；过去再过去，就更不知道了，所以说法不契机。
如果我们到西方极乐世界作菩萨，作佛了，我们的能力就有了，有如来果地上特殊的十种能力。我们观察众生，知道他过去生生世世的状况，他干哪一个行业？他学的是些什么东西？他的阿赖耶识里储藏的是些什么东西？我们都知道啊！那么说法就契机了，几句话一点，他就觉悟了，跟他的阿赖耶识过去生中的习气相应。这样度化众生就方便了，就没有过失了，而且度化众生也快速。所以到西方极乐世界干什么？学法门，成佛道。都是为了度众生，不是为自己到西方极乐世界去享受去享乐，那就大错特错了。
今天我们世间人所说的“养老”，这个不能说是错误，这是应当的。我们学佛的人有无养老呢？释迦牟尼佛八十岁入涅槃，是老人哪，他有没有养老？没有。修学佛法的人，活一天干一天，养老是世间人的观念，学佛没有养老这个念头。
我们今天也发心做安老院，安老院是照顾老人，不是照顾自己，是度化老人。一般人年轻的时候在事业上拼命，把学佛忘掉了，也没兴趣，现在退休了没事干，让他听听法，劝他念念佛。所以把这批老人集合，我们养老是度化老人，是帮助老人往生西方净土的，是帮助老人来生比这一生更要殊胜，这就叫“行菩萨道”。
所以诸位要记住，永远要像《华严经》上所说的，不为自己求安乐，一切都是为了利益社会及众生，绝对不为自己求安乐；活到一百岁，也不为自己求安乐。有了为自己求安乐的念头就错了，为什么？因为里头有自私自利，后果不好。
道师问的很好，我们把这简单的意思说明，希望同修们细心去体会。今天就讲到此地，谢谢大家。
佛在经上明白的告诉我们，他说“假令供养恒沙圣，不如坚勇求正觉”。这话的意思就是明白的告诉我们，求正觉比供养恒沙数的诸佛菩萨还要紧。弘法利生是属于供众，是我们对广大群众的法供养，而求正觉就是成佛。因为经上是用偈诵的体裁，文字受了限制，这个“正觉”就是“无上正等正觉”，不能把它看成是阿罗汉所证得的正觉，那就与大乘法不相应了。所以这也就是说成佛要紧。
其实它的意思包含着，凡夫若要成佛，要在这一生当中圆满成就，实实在在说，只有念佛求生净土，你这一生当中才圆满成佛。所以这一句话的含意很深、很广，我们要能够细心体会，彻底的明瞭，然后才晓得，我们在这一生当中，应该怎么做法。
弘法利生重不重要呢？重要，非常重要；而求生净土则更重要。这二桩事情可以并行，但是宾主要分清楚，弘法利生是宾，求生净土是主。为什么佛要这么说法？我们可以从四弘誓愿里体会到这个意思，四弘誓愿就是菩提心具体的落实。我们常讲“发大菩提心”、“发阿耨多罗三藐三菩提心”，那个发心的样子是什么？发心和不发心有什么不一样呢？发心的样子一定是断烦恼，学法门，成佛道。这三条都是手段，目的是度众生，所以第一大愿是“众生无边誓愿度”，这是心愿，这是目的。
怎样才能普度一切众生？一切众生，不仅是我们这个地区，不仅仅是我们这个地球，这点大家都晓得，经上讲的是尽虚空遍法界。普度，而且是平等的普度，诸位想想，这个一定要圆满的智慧，要究竟的德能。你没有智慧，你没有能力，度自己都度不了，怎么能度别人？
由此可知，后面的三句是手段，真正发菩提心的人，一定是自己先断烦恼。为什么呢？烦恼不断，你决定不能契入法门；也就是说，你学法门，你不会开悟。开经偈上“愿解如来真实义”，你做不到，你一定会把如来的意思错解了、扭曲了。为什么呢？因为你有烦恼，烦恼是障碍。障碍什么呢？障碍你开悟，障碍你见性。见性就是成佛，见性就是证果。破一品无明，见一分真性，这个人就是圆初住菩萨。破十品无明，见十分真性，这个人就是初行位的菩萨。那叫证果，见性就是证果。这个道理与事实，我们都要清楚明瞭，然后我们读佛的这些教训，才有深刻的体会，才能真正得到受用。
所以我们为的是什么？为的是度众生。现在这个身体在世间，我们要穿衣，要吃饭，要保养这个身体，为的是什么呢？为的是藉身体，身体是工具，藉这工具去普度众生。由此可知，你穿衣吃饭，保养身体不是为自己，是为佛法，是为众生，这就对了。
我们在一切大乘经上所看到的，释迦牟尼佛、诸佛如来、一切菩萨、祖师大德，他们在世的时候，一生的行谊就是做样子给我们看哪！他们不但讲经说法，而且真的是做到了，做我们在生活上、修行上最佳的榜样。释迦牟尼佛就是我们最好的榜样，他老人家一生的行谊就是自行化他两者并重。
自行，他教给我们要深信切愿，求生净土。佛出现在这世间，第一部开讲的是《华严经》，《华严》自始至终就是劝我们念佛求生极乐世界。全部的经文，清凉大师将它分成四科，四个大段落，四个部分，信、解、行、证。信解这部分是讲理论，行是讲方法，证是做出来给我们看，表演给我们看。我们在这里面看到，你看善财童子五十三参，第一个善友，我们现在读的《四十华严》，吉祥云比丘，教他什么呢？念佛法门，他讲了二十一种念佛门。这二十一种念佛门，各位仔细去观察，包括了整个的佛法，没有一法不是念佛门，门门皆是。
既是门门皆是，吉祥云比丘他修的是哪一门呢？经上告诉我们，善财童子是在别峰见他的，别峰就是另外一个山峰，代表特别法门，不是普通法门。他修什么呢？般舟三昧。般舟三昧的方式就是经行，我们现在讲“散步”，在念佛堂里是绕佛，他就是用绕佛的方法。他不是坐着，也不是站着，他是走着。念什么呢？专念阿弥陀佛，真的是一心专念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。
诸位要知道，他对于所有法门都通达明瞭，而自己是选择这个法门，你看这个含意多深。因为只有这个法门，能教我们在一生当中，有把握且快速的成就，比其他的法门方便。其他法门在理论上讲也都是念佛；念佛就是念觉正净，觉正净就是佛，不一定念阿弥陀佛。念觉正净就是念佛，修觉正净也都是念佛。所以这个念佛法门就含盖了一切法门，而吉祥云比丘在此为我们特别指出了一个路子。
到最后，善财见到普贤菩萨，普贤菩萨十大愿王导归极乐。你们看看这部经的味道，一个开端，一个结束；开端是一心专念阿弥陀佛，圆满是往生西方净土，这不是清清楚楚，明明白白，将修行的诀窍显示给我们看吗？
这个要紧啊，因为你不能往生西方极乐世界，换句话说，你得有本事真正断见思烦恼，超越六道轮回，你才算是有成就，你所修的才叫“功德”。你在修行下了功夫，你得的是什么？得的是超越六道轮回，你得到了小果，证阿罗汉及辟支佛果都是小果。
无论你修行修得再好，你要是不能出离六道轮回，给诸位说，那就不叫功德了，没有功德。那叫什么呢？叫“福德”，你有福德而没有功德。功德绝定是与戒定慧三学相应，绝对与清净平等觉相应。我们穿衣吃饭，一切造作，能够与清净平等觉相应都是功德，与此不相应的就是福德。
福德不能了生死，连禅宗六祖惠能都讲过，《坛经》上有记载。这个事情，就是指了生死出三界的事情，福不能救。福报再大，人间享福，天上享福，最大的福报就是当大梵天王。所以福不能了生死，不能出三界。
因此，一切诸佛如来他们修的是功德，他们修的不是福德。功德里虽有福报现前，但是他们绝定不享福。所以早年佛陀在世，他们的僧团，就是佛跟他的学生们，经上常说的“常随众”，一千二百五十五人，他们的生活是日中一食，树下一宿，过这个生活啊。真的告诉我们，看破放下了，彻底放下了，所以他们就不是六道轮回里的人了。
我们要在这个地方去体会，要在这个地方去深入的观察，然后自己才能醒悟过来，知道自己应该怎么做法。
念佛求往生了生死，我们在没去之前，这个身体还在世间，那我们也要效法佛菩萨利用这个身体，把佛法，把净宗法门，全心全力的介绍给广大的群众。我们自己也要像佛菩萨一样，做个好榜样给世间人看。让世间人看到了，听到了，接触到了，他慢慢会觉悟，会从迷惑当中醒悟过来。这是诸佛菩萨所做的，我们身为佛弟子，也是应当要做的。
这个做法对于念佛往生有没有妨碍呢？给诸位说，没有妨碍，是相辅相成的。你看，念念念的是西方极乐世界，依正庄严；我们将这事情为别人介绍一遍，我们自己也就复习了一遍；介绍二遍，我们自己就复习了二遍。大势至菩萨所说的，“忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”，我们将这部经讲一遍，就是对于西方世界的依正庄严又温习了一遍，又薰习了一遍。薰习的遍数是愈多愈好。自己一个人在家诵经薰习，不如和大众一起薰习，自他两利。
弘法利生绝定感得名闻利养，所以过去和现前，多少讲经的法师，原来是发的好心，以后名闻利养一摆在面前，就眼花撩乱了，在这个里面就起了分别，起了贪着，于是堕落了。这一点，我们不能不知道，不能不防范。你看近代倓虚法师给我们讲的，谛闲老和尚早年一个参禅的徒弟，这个故事你们都听了好几遍了。
这个徒弟他也很用功，功夫也不错，几年之间就被住持方丈老和尚赏识，从亲众慢慢往上提拔为首座和尚。这一当了首座和尚，皈依的信徒就多了，供养多了，名利心就起来了。这一起来之后，道心退转，护法神再不照顾他了，于是他的冤家债主找上门，最后堕落去当个土地公。
这些都是事实，为什么会落得这种下场呢？名闻利养摆在面前，自己没有定力，没有智慧，把持不住，被外面境界诱惑而动了念头，这大错特错。
所以古大德教导学徒，连我在台中接受李老师教诲的时候，李老师都一再嘱咐，四十岁以前绝定不能够出去讲经说法，就是怕这桩事情。所以他一再提醒我，到外面讲经说法一定要四十以后。年岁大了，头脑比较清晰一点，希望能把持得住，这是老人对于后人的爱护。
我是很早就讲经，我三十三岁出家，出家就讲经，在哪里讲呢？在佛学院讲，这个没关系，不接触大众。在台中自己的道场里讲，这也没关系，因上有老师督促，下有同修们切磋琢磨，也不能离开自己团体，接受别人邀请，就是防范这一招，没有别的意思。自己对于经教体会了，瞭解透彻了，心里面有把握了，就知道自己这一生应当怎么做法，才能达到自己理想的目标。
佛在入灭之前，留给弟子的教诲，有两句话很重要。佛不在世了，“以戒为师”，这个戒是广义的，不是狭义的，大家不要看了“戒”字，哦，大概都是戒律，戒律固然在其中，但你这个范围太狭窄了。这个戒是教诫，就是佛在所有经论里的教诲，我们要依靠这个，所以教你读诵大乘。要能够记住，要能够体会这个意思，真正把它做到。
又告诉我们“以苦为师”。诸位能够持戒，能够不怕吃苦，你就不会被诱惑了。你只要有这两个看家的本事，有这两个大护法，在当今的世缘之中，妖魔鬼怪种种的诱惑，你也不在乎了。你的头脑会很清醒，不会上当，不会动摇。
在现前这个时代，这个时代很不好，有始以来最糟糕的一个时代。你看人心，邪知邪见及贪瞋痴慢，普遍地加速在成长，这是过去历史上没有见到的。天灾人祸的频繁，也是空前没听说过的，我们处在这个时代啊！
处在这个时代，我们心理上应该有一个正确的理念，不但我们要持戒，要守法，不怕苦，而且要不贪生、不怕死，我们的道业才有保障。贪生怕死，这是一切众生统统都有的，一个大灾难来临了，西方有许多预言，说第三次世界大战是核子战争，我们怕什么？我们不怕啊。如果想怎样躲避逃避才能够避过灾难，给诸位说，纵然避过，之后也是生不如死，你生的时候造罪啊！所以我们先要有心理建设，绝不贪生，绝不怕死。
不学佛的人对于事实真相不瞭解，学佛后深入大乘，我们对于佛所说的有信心，佛所讲的绝定没有一句是妄语，句句真实。佛给我们讲事实真相，一切众生没有生死，哪里有生死？生死是怎么回事情呢？是境界和时空的转换，这是真正的真相。
这个肉体不是我，大家将肉体当作我，大错。见思烦恼里，将它列为第一个，身见。这是错误的见解，这哪里是我呢？如果身是我，那身死了，我不就死了吗？身不是我，身是什么？身是我所有的，跟衣服一样，那衣服不是我，是我所有的。衣服脏了破了，你很欢喜，把它脱去丢掉，不要了，再换一件新的。同样一个道理，这个身用旧了，有损坏了，身不要了，再换一个身哪，这才是事实真相。
这正如现代人所说的精神不灭，佛也告诉我们，我是永存的，我是不生不灭的，那是真我。世间人迷惑颠倒，把身当作我，这是第一个错误的见解。
所以这个身有什么好贪的呢？会贪生怕死都是把这个身当作我。十法界都是我们生活的空间，都是我们生活的环境，明白这个道理，瞭解这个事实，我们就不会贪生怕死了。而且我们会有所选择，我现在这个身体丢掉了，我希望换一个比它更好的。十法界里，天人的身体就比我们殊胜太多了，经上讲的，天人虽有生死，但他不老不病，这个就太殊胜了。
天人是化生，我们人间是胎生，胎生就有胎育之苦，我们能生天，那我们就换一个更美好的身体了。怎么样才能取得生天呢？你要积功累德，你要断恶修善才行。如果继续造恶，如果继续搞一些损人不利己的事情，那你将来换身，就会换的比现在更差。现在是人身，换一个畜生身，那就差劲了；换一个饿鬼身，那就更差了。
所以你要晓得，世间人所谓的生死，实在讲，就是换一个身体，就好像换一件衣服一样。你明白了这事情，你对于生死之事就没有恐怖了，也没有忧虑了，《心经》上讲的，“无有恐怖，远离颠倒梦想”，真的就离开了，那我们的生活多自在啊。
这是事实真相，所以一定要明瞭没有生死。佛经讲“了生死”，“了”是什么？是对于生死的事实真相，你真正彻底明瞭了，这叫“了生死”。世间人因为不明瞭，所以他有恐怖。凡是心有恐怖死的，死了以后身体僵硬；僵硬是由于恐怖紧张，走的时候有恐怖紧张。走的时候如果很自在，不紧张，不恐怖，他的身体是柔软的，至于他将来到哪一道，这倒不一定。
凡是走时没有紧张，没有恐怖，不会堕三恶道。为什么，因为他很清楚，至少来生他又到人道来了，这是至少。到了人道，他的福报一定比这一生要大，这点我们也可以肯定。他这一生当中一定做了一些好事。这些事实真相都摆在我们眼前，稍稍留意一下，你就会看的很清楚、很明白。
好事，什么是好事？弘法利生是世间第一等好事。我们过去在台中求学的时候，跟李老师经常在一起，也可以说是李老师的常随弟子，他到哪里去，我们一定跟着一道去的，真的是一天都不会舍离，任何一次机会都不会空过的，无论他到哪里，我们这一帮人一定跟着去的，常随众大概有四、五十人。
这四、五十人当中，也有福很薄的人，寿命很短。这个短命的相也能看的出来，这个相很薄，我们当时那些学生当中就有；我在当时也是属于没有福报这一类的。所以李老师对于这样的学生就特别关怀，劝我们发心讲经，他倒是不劝人出家，他老人家一生不劝人出家，只劝人发心出来讲经，讲经的功德最大。如果不能往生，则是讲经的福德最大，可以转变你的业力。也就是说，你修这种功德或者福德，可以积福，可以延寿，这是真实不虚。所以老师对我们这些福薄的人特别勉励，我们对他老人家深深的感激。
确实有效果，我记得经国先生就任第六任总统的前几天，中国佛教会在善导寺举行了一场“仁王护国法会”，我也参加了。在法会中，我遇到甘珠活佛，他跟我也算是老朋友，他大我十几岁，他是章嘉的学生，我也是跟章嘉大师学的，我们很熟。见面时他就对我笑笑，他说：“你难得了，你的相貌和身体都转变了，你这些年弘法利生有大功德了。过去我们在背后都说你啊。”我说：“说我什么？”，“说你人很聪明，可惜没有福报又短命。”，我说：“说这些？这些我都知道，不必背后说，当面说都可以，我能接受。”。
我很清楚，事实是如此。我家里好几代，我的祖父、父亲、伯父都没有超过四十五岁。所以人家说我过不了四十五岁，我想这正常啊，我家已经好几代都是这样的了。甘珠活佛告诉我：“你不但有福报，你而且还很长寿。”，说这话时，正好祥云法师也在，祥云法师也就问活佛：“你看我怎样？”，甘珠活佛笑笑没说话。
这就是说明了以真诚心，清净心做弘法利生的事业，是世出世间第一等的功德。如果你没有忘记自己，在这里面还有名闻利养，还有是非人我，你做这个功德就是世间第一等的福报；你要是以真诚心、清净心来做，那就是第一等的功德。佛在经上告诉我们，将这个功德回向往生净土，绝定得生。
所以我们修积的功德回向菩提，回向众生，回向净土。我们这一生过的快乐，信心充足，绝定往生。为什么呢？对于这世间已无丝毫留恋。刚才说了，不贪生不怕死，随时欢喜往生，随处欢喜往生，那还有躲避什么灾难的，没有这个必要。如果还有这一念心，我还要找个安全的地方去避避难，那你要懂得在劫难逃，你能逃得了吗？不但逃不了，而且还要继续搞三途六道，这叫真错了。
这个人没有觉悟，还是迷惑颠倒。真正觉悟的人，一定是不贪生不怕死，一定是像谚语里所说，“作一天和尚撞一天钟”。明天劫难就要来了，明天就遭大罪要死了，今天还是快快乐乐的把今天的事情做好，绝不忧虑明天有什么灾难，心里头没有这个东西，这才叫有定、有慧。
有定有慧不但往生，往生的品位也高。我们说老实话，争个什么？我们要争的，就是争往生西方净土，上上品往生。你既然想要上上品往生，你必须要知道，这世间一丝一毫都带不去，你又何必为这个操心呢？
彻底放下啦，生活里，我这一天吃饱了，穿暖了，就没事了。纵然是饿一天，冻一晚上，也是没事，也不要把这个放在心上。饿一天，冻一夜，是消业障，还是欢欢喜喜，不会怨天尤人，不会“我做那么多好事，我为什么还挨饿？为什么还挨冻？”，快快乐乐的消业障。
所以说，一切境缘当中，顺境也好，逆境也好，无不是法喜充满，这才是真正觉悟的样子，真正觉悟的相状。想想，我们自己能不能做到？能做到，觉悟了；没做到，则还是迷惑颠倒。
我们今天要做的是什么事情？我们今天是出家人的身分，出家人的本分事情就是弘法利生，弘法是家务，利生是事业。弘法利生里最切要的，就是帮助人了生死出三界，帮助人破迷开悟，这最关紧要。
弘法利生里最殊胜的，大家都晓得，要想在这生当中了生死出三界，最殊胜最妥当的方法，就是劝人念佛求生净土。所以读诵净土经论，弘扬净土经论，在弘法利生里是第一等功德。你搞其它的经论，那是第二等的功德，第三等的功德。第一等的功德是净土五经一论，为一切众生讲解清楚，帮助他们认识净土，信仰净土，愿生净土，这个功德就圆满了。
所以我们对于没有接触佛法的人，我们要把佛法介绍给他，让他认识佛教。已经认识佛教的人，进一步帮助他认识净土。已经认识净土，我们帮助他信仰净土，愿生净土，一步一步的来，才能成就究竟圆满的功德，这是我们的事业。这个做法，利他就是自利；我们劝人学佛，自己的信心会更坚固；我们劝人发愿，我们的愿心会更恳切；我们劝人念佛，自己哪有不念佛的道理？
这就说明了利他就是自利，不要把自利和利他分作两截，《华严经》上特别强调这个理念，自他不二，教我们入不二法门。自行化他是一桩事情，不是两桩事情，利他就是自利，自利就是利他。自利方面，刚才我们讲了，我们要穿衣，我们要吃饭，我们要养身体；为什么要穿衣？为什么要吃饭？为什么要养身体？要利用这个身体去帮助一切众生。由此可知，我自利还是为利他，绝不是为自利享受，是需要这个身体作工具去做弘法利生的事业。换句话说，我们活着就是为利益一切众生，活着就是为弘扬佛法。这是就我们的身分及本分的事业上来讲。
你懂得这个道理，你就可以依此类推，你在这一生当中，你在这社会上，无论你是什么样的身分或从事于哪种行业，都一样，都可以循着这个原理原则行菩萨道，修菩萨行。
过去我在休士顿讲演，有一段我举了一个家庭主妇的例子。你是家庭主妇的身分，你每天忙着你的家务，家务就是你的事业，如何就你的身分及事业来修菩萨道，学菩萨行？这是举一个例子。你懂得这个原理原则，任一个行业或任何生活方式，都不需要改变。无需改变身分，无需改变生活方式，无需改变生活环境，就在本位上圆满菩萨行，圆满菩萨道，就成菩萨，就成佛了。这才是佛法平等，佛法广大，佛法值得人赞叹，道理在此地。
所以有很多人不瞭解，以为学佛一定要出家，错了。你在家不会修，出家还是不会修。那为什么我们选择出家呢？选择出家就等于我们世间人选择行业，我喜欢这个行业。喜欢的事情，那你就做的有兴趣，做得很快乐，这个不是勉强的。我愿意从事这个行业，我在这个行业里完成菩萨道。
所以大家一定要记清楚，自行化他是一桩事情，但是这个里头有重点；我们不是菩萨，不是神，不是再来人，重心是一定要求生西方极乐世界，也就是一定要成佛。成了佛之后，还是为众生。我为什么要成佛？为度化众生而成佛；因为你成佛，你度化众生才圆满。我们今天要度众生，说老实话，这个众生过去生中干些什么？不知道；过去再过去，就更不知道了，所以说法不契机。
如果我们到西方极乐世界作菩萨，作佛了，我们的能力就有了，有如来果地上特殊的十种能力。我们观察众生，知道他过去生生世世的状况，他干哪一个行业？他学的是些什么东西？他的阿赖耶识里储藏的是些什么东西？我们都知道啊！那么说法就契机了，几句话一点，他就觉悟了，跟他的阿赖耶识过去生中的习气相应。这样度化众生就方便了，就没有过失了，而且度化众生也快速。所以到西方极乐世界干什么？学法门，成佛道。都是为了度众生，不是为自己到西方极乐世界去享受去享乐，那就大错特错了。
今天我们世间人所说的“养老”，这个不能说是错误，这是应当的。我们学佛的人有无养老呢？释迦牟尼佛八十岁入涅槃，是老人哪，他有没有养老？没有。修学佛法的人，活一天干一天，养老是世间人的观念，学佛没有养老这个念头。
我们今天也发心做安老院，安老院是照顾老人，不是照顾自己，是度化老人。一般人年轻的时候在事业上拼命，把学佛忘掉了，也没兴趣，现在退休了没事干，让他听听法，劝他念念佛。所以把这批老人集合，我们养老是度化老人，是帮助老人往生西方净土的，是帮助老人来生比这一生更要殊胜，这就叫“行菩萨道”。
所以诸位要记住，永远要像《华严经》上所说的，不为自己求安乐，一切都是为了利益社会及众生，绝对不为自己求安乐；活到一百岁，也不为自己求安乐。有了为自己求安乐的念头就错了，为什么？因为里头有自私自利，后果不好。
道师问的很好，我们把这简单的意思说明，希望同修们细心去体会。今天就讲到此地，谢谢大家。
资料来自：
《种善因得善果》，净空法师主讲，承印处：福峰图书光碟有限公司, 印赠及流通处：马来西亚净宗学会（No. 90 & 92, Jalan Pahang, 53000 Kuala Lumpur, Malaysia.)，2014年2月印刷
*** 备注：
以上的内容每一字一句皆来自《种善因得善果》一书，完全不含个人意见。
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