应如何修因，临终才能达到自在往生？

【问】若家中只有自己修行，请问现前应如何修因，临终才能达到自在往生？
【答】修行人应当要有这样的志向，我们看到过去、近代许多功夫得力的人，临命终时是预知时至，自在往生，可见这种事情是真的。我们仔细观察这些成就的人，他们修行的方法值得我们做参考。
例如谛闲老法师作锅漏匠的徒弟，是我们修行的榜样。他念佛三年，站着往生，走了以后还站了三天，等他的师父替他办后事，这是真正有功夫！这个人不认识字，没有念过书，因为生活太苦了，所以就跟着谛闲法师出家。老和尚看他早晚两堂功课都学不会，怕他住在寺院会生烦恼，所以叫他不必受戒，也不必学经忏法事，就到宁波乡下找一个小庙，叫他去住。只是教他念一句“南无阿弥陀佛”，告诉他：“你老实念，念累了就休息，休息好了接着念，将来准有好处。”这个人就是老实、真听话，他就一门深入，念佛三年就成功了。由于他万缘放下，心里没有丝毫的牵挂，一心称念阿弥陀佛，业障消除了，所以他成功了。道理就是这么简单，只看我们肯不肯做而已。
再者，哈尔滨“极乐寺”的修无法师也是我们的榜样。《影尘回忆录》记载，修无法师未出家前是泥水匠，不认识字，出家之后，在常住里面做工，侍候大众，平常就念一句阿弥陀佛。倓虚老法师在哈尔滨“极乐寺”建成之后，做了一次传戒的法会，传戒需要人手，修无法师就来帮忙，在戒期当中，他发心照顾病人。住了两个星期，他就去找倓老，定西法师也在旁边，他向倓老告假，说他要走了。倓老非常有修养也很慈悲，没有责怪他，而定西法师沈不住气说：“你发心到这个地方照顾病人才两个星期，最低限度要到戒期圆满才能走，你怎么这么没有耐心？”修无法师说：“我不是到别的地方去，我要往生到极乐世界去。”
两位老和尚听了，问他：“哪一天去？”他说：“大概不出半个月。”这是预先来告假。他还请求定西法师给他准备两百斤劈柴，往生之后火化用。第二天，他又来找老和尚说：“老法师，我今天就要走了。”老和尚赶紧在寺庙后面的房子临时搭一个铺。他盘腿坐在上面，就跟定西法师说：“能不能找几位法师帮我助念，送送我。”许多人就帮助他助念，助念的人向他说：“从前这些往生的人，都做几首诗、偈留给后人做纪念。修无师，你也应该给我们做一点纪念！”修无师说：“我没有念书，不认识字，也不会作诗，也不会作偈。”最后他说了一句老实话，意思是：“修行一定要认真，这个事情决定做不得假”。这几句话的开示，言语虽然简单，大家听了觉得很有受用，于是就为他念佛，不到一刻钟，他就往生了，这是属于近代的例子。
更近代的往生例子，在台湾将军乡有一位老太太，老太太心地非常善良慈悲，喜欢帮助别人。在世的时候，她也分不清楚佛与神，哪个地方有庙她都去拜。后来娶了一位媳妇，媳妇懂得佛法，就劝她不要去乱拜，在家里老实念阿弥陀佛，求生净土。这位老太太很有善根，听媳妇的话，一心念阿弥陀佛。老太太念佛三年了，有一天吃晚饭时，老太太跟儿子、媳妇说：“你们先吃饭不要等我，我去洗个澡。”家里人还是等她吃饭，等了很久，觉得奇怪，去看她。看到她穿着海青在小佛堂里面，手上拿着念珠面对着佛像，站在那里动也不动，叫她也不答应，再仔细看，她站着往生了。
我们如何能念到预知时至，站着走，坐着走，自在往生？就是万缘放下，一心向佛，就会成就。若有丝毫放不下，那就是魔障，障碍你往生，甚至障碍你念佛。这些往生例子，是最近三十年内我们见到的，这种事情是真实不假。有志于一生成就的，实不能疏忽。

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《答疑解惑（三）》，讲述及著作者：净空法师，流通处：新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934),承印者： C.W.Printing.
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