参禅一定要大彻大悟、明心见性才能了生死

【问】在对禅一无所知的情况下，当时为解脱麻烦而参加打七。老师打板的当时，我也进入了无量无边的境界。当我入佛门选择了净土法门以后，才知道此事之大，怕妄语不该说，身边又无明人，为此远道来求法师开示。
【答】禅堂里面参究，目的是要把妄想、分别、执着放下。他的手段很特殊，他不给你讲经，也不给你说法，教你规规矩矩坐在那里一念不生。你若生了妄想、分别、执着的念头，禅师香板供养，这是真打，把你的妄想、分别、执着打掉。你不打妄想了，老老实实什么也不想了，还是要打，为什么？无明。不是打你的妄想，就是打你的无明，总而言之，你非挨打不可。
不过真正禅堂的堂主是不打人，为什么？这香板打下去，你会开悟，他就打你；打死都不开悟，他不打你。今天这样的堂主已经找不到了，这些都是大彻大悟、明心见性的人，他能观机，知道你的缘是否成熟。哪一天缘熟了，一敲你就觉悟了，这个板子打下去是无量功德；打下去，你不开悟，这个板子打下去有罪过。所以，一定要有真正的道眼，看到这个人缘快成熟了，这一下帮助他，马上就成功了。
倓虚老法师是天台宗的传人，但他是修净土念佛往生的，他曾经跟大众说：“他一生当中亲眼看到念佛往生预知时至，站着走、坐着走的，有二十多人，听到的都还不算数。而禅宗修禅得定的，他见过也听过，但是开悟的，他一生当中没有见过，也没有听过。”你就晓得禅之难！
诸位要知道，参禅不开悟不能了生死，将来到哪里去？到四禅天、四空天；如果禅定不够水平，生欲界上面四层天。欲界的四王天跟忉利天是福德往生的，修上品十善业道能生忉利天。而夜摩天不能全凭福德，还要加上定功，这个定功称作“未到定”。换言之，这个定功还在欲界，不能生初禅天。参禅一定要大彻大悟、明心见性才能了生死，所以参禅不如净土宗，净土宗只要小小的定功，甚至于没有定功都能带业往生，可见这个法门之殊胜不可思议。你能回过头来念佛，这是过去生中的善根、福德、因缘成熟。

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《答疑解惑（三）》，讲述及著作者：净空法师，流通处：新加坡净宗学会（No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934),承印者： C.W.Printing.
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