何谓“老实念佛”？

【问】 第四句“老实念佛”，是贯彻了净业三福后再精进念佛，或只是专心的念佛，即可谓“老实”？
【答】 “老实”的标准有绝对的，有相对的。绝对的老实是要讲相应，与自性相应，这才是绝对的老实。与阿弥陀佛的心愿解行相应，这是相对的老实。
也可以说，唯有不怀疑、不分别、不间断，这就是老实。大势至菩萨在楞严会上为我们讲的“都摄六根，净念相继”，这可以说是老实的标准。六根，眼耳鼻舌身意，刹那不停的往外奔驰，这是凡夫。佛菩萨教我们要把六根从外面境界收回来，都摄六根。佛家是这个说法，儒家也是这个讲法，孟子他就说过，“学问之道无他，求其放心而矣。”，也是把放在外的心收回来，这就是学问，和大势至菩萨讲的“都摄六根”是一个意思，孟子则是“求其放心”。意思都是一样，但大势至菩萨讲的言语简单又非常圆满。
“都摄六根”可以说是绝对的标准，“净念相继”的净念则有浅深，这个就是有相对的标准。我们常说不怀疑、不夹杂、不间断，这就是净念。如果有怀疑，你的心不清净；有夹杂，你的心不清净；有间断，你的心还是不清净，就不能叫“净念”。
所以夏莲居老居士称大势至菩萨为“净宗初祖”，很有道理。他教给我们念佛的方法，简单扼要，八个字，这八个字里的含义深广无尽，我们依靠这个开示，你念佛的功夫可以成片，可以到事一心不乱，可以到理一心不乱，这是真实不虚。
至于祖师大德们对于这一句话的说明，太多太多了，散在一些著述论说之中，像印光大师文钞里就讲的很清楚，要以印祖的标准，把他这四句话做到，这就是老实念佛，四句话当中欠缺一句都不老实。

资料来自：
《种善因得善果》，净空法师主讲，承印处：福峰图书光碟有限公司, 印赠及流通处：马来西亚净宗学会（No. 90 & 92, Jalan Pahang, 53000 Kuala Lumpur, Malaysia.)，2014年2月印刷
***  备注：
以上的内容每一字一句皆来自《种善因得善果》一书，完全不含个人意见。