用米酒下元宵或做晚餐，是否犯酒戒？

【问】我们家乡用米做米酒，通常是下元宵、或者做晚餐用。有人说食用是犯戒，请问这是否属于酒戒的范围?
【答】“不饮酒”这一条是遮戒。“遮”字，用现在话说是预防的意思，这是预防酒醉之后乱性，造作杀、盗、淫、妄之事。这一条戒开缘特别多，譬如用酒在菜、元宵、或者其他东西做为佐料，这是可以的，因为它不会醉。尤其是中药，中药里有许多是用酒来合药、作药引，这些都不犯戒。
酒这条戒是属于遮戒，本身没有罪，你不受戒就不犯戒。五戒的“杀、盗、淫、妄”是属于“性罪”，你不受戒，做这些事情也都有罪。
过去我有两位好朋友，首都沦陷之后，他们留在南京做情报工作。有一次，被日本宪兵队发现，他们逃到南京中华门外的寺庙，求老和尚救他们。老和尚很聪明，把他们的头一剃，穿上海青，叫他们跟大家做佛事，于是两个人脱险了。胜利之后，他们对老和尚救命之恩非常感念，为感谢老和尚，办了一桌丰富的酒席请老和尚吃饭。老和尚一来，这时候才发现老和尚是吃素，这里都是鸡鸭鱼肉又是酒，怎么办？老和尚了不起！“没有关系，照吃！”这是属于开缘，老和尚真有德行，通情达理，为感化众生，是可以这么做。我初学佛时，常到“华严莲社”吃饭，那时智光老法师七十多岁，对我们很爱护。他每一餐饭都有一杯小酒，我感到疑惑！学佛后，将这桩事情向李老师请教，李老师说：“年岁大，身体不好，酒能够帮助血液循环，当作药用，这是可以。”这些都是属于开缘，可以提供我们做参考。

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《答疑解惑（四）》，净空法师主讲，流通处：新加坡净宗学会(No. 2, Lorong 35, Geylang Singapore 387934)，承印者：C. W. Printing
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