卫塞节或佛陀日的意义

财团法人佛陀教育基金会出版

卫塞（Wesak）是古代印度五月的一个名叫‘卫塞迦’（Vaisakha）的单称。佛教徒指‘卫塞’不是指哪一个月，是指一天，是神圣五月月圆日的那一天（农历四月十五日），所以卫塞是月圆日的意思。
当公元一九六七年九月，世界佛教友谊会在泰国的曼谷举行理事会议，议决原订的卫塞节，改为‘佛陀日’（Buddha Day）公元一九六八年四月世友会在大马吉隆坡及槟城举行第九届大会，复决通过卫塞节改为‘佛陀日’（如习惯用卫塞节仍可沿用），如是佛陀日乃示佛陀自觉觉他，觉行圆满的智慧光辉，照耀全球，发扬慈悲平等教义，倡导世界和平，其意义更明达切合了。
大多数的假日或圣节，只纪念某一事，有时候是某人诞辰，或一国的独立日，或战胜纪功日，卫塞节或佛陀日，不仅纪念一事，而是三件事，佛陀一生中三大事～～降生、成道、涅槃的一代史迹纪念日。因佛陀降生、成道、涅槃，都在阳历五月月圆日（The Full Moon Of May）也称三期同一庆。
但有人称做‘花节’，因佛在蓝毗尼园出世，传说那时天上散下许多香花；涅槃时天上也散花。这天我们常在佛像前供花或香水佳果等，无论供什么礼物，只是表示对佛的恭敬爱慕以及表法意思罢了。
至于佛教团体组织庆祝卫塞委员会，特别用花车游行，悬挂佛教旗帜，这一切无非是吸引大家对这节日的注意，还有布施诵经等都是促使佛教徒行善修德，勿忘圣教。无论怎样繁忙的佛教徒对庆祝佛诞，参加游行等从不放过，而且快乐的、虔诚的参加，这是内心热诚的透露，很自然的表现。
在中国是以每年农历四月八日为释迦牟尼佛诞生之日，而近年以来中国佛教会也有顺应时势改用阳历四月八日者（注1）。

【注】
1、中国人认为佛陀是在周昭王二十四年（西元前一0二七年）四月八日诞生。据中国历史记载，于周昭王二十四年甲寅岁四月八日，是日江河泛溢山川宫殿震动，有五色光贯太微宫，王问群臣，是何原因有此异象，大史苏由奏曰：西方有大圣人诞生，千年以后教法将传来于此，王令镌石埋于南郊志之。

欲知更多佛学的内容，可以参考：《佛学入门》全文

以上资料来自：
《佛学入门》，发行人：简丰文，出版及印赠者：财团法人佛陀教育基金会，流通处：马来西亚净宗学会（No. 90 & 92, Jalan Pahang, 53000 Kuala Lumpur, Malaysia)，2005年5月修订

***  备注：
以上的内容每一字一句皆来自《佛学入门》一书，完全不含个人意见。