《印光大师的启示》 - 放生的真意

现代有许多人喜欢放生，原因大多是希望能为自己做“功德”，自己能得到“健康长寿”的福报。然而我们真的了解放生的真意吗？放生应该注意哪些事呢？大师提出了以下的提醒：

“印光一向不主张在佛菩萨圣诞日，或者初一、十五这些特定的日子放生。因为大家都习惯在这些日子放生，在这些日子放生的人特别多，捕生者会因此而捕捉的特别多。在放生之后，这些捕捉者又再去捉。

可惜许多人放生是因为好名，一定要在这一天追随大家放生；也有些人是因为要做人情而因循了事，如果不在特定的日子就不肯放生！

又放生地点要注意选择，例如：害鱼之类不可以放入池塘中，否则其他的鱼会被它吃掉，这就好像把贼放到村落里面，村民将有损失财命的危险。

放生其实很难做到完全如法，所以最根本的解决方法是提倡戒杀吃素。平时举行放生是希望大家能体会放生的意义，若是放生不能如法，其实也只是功过相抵而已。

放生说是为了救护众生，其实是为了救人类。试想人类如果不杀生，哪里还需要放生呢？然而世上吃众生肉的人越来越多，如果不提倡放生，久而久之，全世界的人将成为野蛮民族。所以放生是为了让这些爱好杀生吃肉的人可以反省警诫。

放生的人应该是以不忍心杀生为本意，不能认为是因为某类众生杀害多少生物，所以不能放生。如果有这种想法，就会以为鱼类大多吃小鱼、水虫，放一条大鱼，它一天会吃掉无数的小鱼，那么是放一条生命，杀害多数众生，这样就功少过多了，如此想法也是有所偏差。（害鱼或大鱼不是不能放，只是放生地点要注意）。

放生时要至诚念佛持咒，所有放生的仪式只不过是表法而已，如果大家一起放生，则按照放生仪式进行，个人放生至诚念佛就可以了。

放生如果是在夏天举行，速度要快，不可以仪式繁杂，耽搁太久，否则这些生物的寿命会减损，甚至断命。在家居士放生，仪式可以从简，如果是真诚之心，按照仪式而行也可以。若是为了面子而求形式一定要跟出家师父的仪式一样，这是一种我慢的心态。佛法是圆融的，作任何事情应该善用其心分辨是非善恶。”

《印光大师文钞三编》上册，页二二一


以上资料来自：

《印光大师的启示》，释见文编述，和欲出版社，出版日期（中华民国92年7月），赠送处（新加坡净宗学会），第115-117面

备注：
以上问答每一字一句皆来自《印光大师的启示》一书，完全不含个人意见。