何谓舍利？代表何种意义？

【问】学佛的人火化之后捡出许多舍利，请问何谓舍利？代表何种意义？
【答】舍利是古印度话，即是梵语，翻译成中国的意思是坚固子。就是火化之后，有一种结晶非常坚固，而这种坚固不一定是某一个部分集合的。譬如骨骼里可以结成舍利，头发也可以结成舍利，血液也可以结成舍利，皮肉也能结成舍利，所以一般世俗人看是很不可思议。
从前火化之后捡到舍利，一般是说他的心清净，修行有一点禅定的功夫，才有此瑞相。但是在现代社会，火化之后见到舍利是愈来愈普遍，这究竟是不是真正的坚固子？这很难讲！真正的坚固子，你用铁锤去敲它，铁锤会敲凹，舍利子却如如不动，那就是真的。
二十多年前，倓虚法师在香港圆寂，英国人感到很稀奇，就拿了一颗舍利，真的用铁锤去敲，下面垫钢板，果然敲不碎，反而是这个铁锤头凹进去，舍利还如如不动，外国人看到叹为希有。反之，如果用力一压，它就破裂了，就不是真的。现代社会，样样东西都有仿冒、假的，好像舍利也有假的。
因此，火化之后有没有舍利无关紧要，有舍利也并不表示他修行证果，只可以说他修行有一点功夫，念佛人也不能代表他往生，真正念佛往生是从临终的瑞相来断定的，所以舍利的意义并不很大，我们知道就好。

以上资料来自：
《答疑解惑（六）》，净空法师解答，出版：社团法人高雄市净宗学会，赠送处：高雄市盐埕区七贤三路236号，2013年2月版本
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以上问答每一字一句皆来自《答疑解惑 （六）》一书，完全不含个人意见。